La Boucle Outdoor Disconnessione

Siamo ritirati dal nostro hotel (il ritiro deve essere riconfermato). Occorre contare circa un'ora di trasporto locale per raggiungere Thakhek, punto di partenza della nostra escursione verso Ban Na. La nostra guida locale ci aspetta per condurci sulle rive del fiume Nam Don.

Oggi iniziamo il nostro trekking di 2 giorni e 1 notte attraverso il parco nazionale di Phou Hin Boun alla scoperta dei suoi magnifici paesaggi carsici punteggiati da grotte e pinnacoli rocciosi che si ergono maestosamente nelle zone protette di Phou Hin Boun, Nakai-Nam Theum e del parco di Hin Namno.

La riserva nazionale di Phou Hin Boun ospita un certo numero di specie rare o scoperte di recente. Quest'area di conservazione della biodiversità molto accessibile ai visitatori, è anche rinomata per le sue numerose grotte tra cui la celebre grotta Kong Lor, un gioiello naturale del Laos, la sua incredibile flora disseminata qua e là tra i suoi paesaggi calcarei.

Questo primo giorno di trekking è arricchito dalle spiegazioni della nostra guida che sarà felicissima di illustrarci i tesori naturali che racchiude il parco e di spiegarci le relazioni esistenti tra la natura, il parco e le popolazioni locali. Durante il percorso, potremo concederci una piccola pausa rinfrescante in uno dei corsi d'acqua. Approfittiamo delle grotte sul nostro cammino per visitarle e immedesimarci nei pellegrini che vengono a pregare, in particolare quella di Tham Pachan. Questa è imperdibile con il suo piccolo fiume che l'attraversa e il suo piccolo monastero e la sua statua in legno di sandalo, che tra l'altro ha dato il nome alla grotta.

Facciamo una pausa per il pranzo prima di continuare attraverso i paesaggi pittoreschi del parco fino al villaggio di Ban Phontong.

Al nostro arrivo, assisteremo alla cerimonia del Baci organizzata dai villageois, al fine di portarci fortuna e allontanare gli spiriti maligni. Dopo questo momento unico, potremo cenare e passare la notte presso un abitante locale.

Dopo una colazione nel villaggio, riprendiamo la nostra passeggiata attraverso una foresta di bambù fino al villaggio di Ban Nakue per la nostra pausa pranzo.

Raggiungiamo il lago mitico di Khoun Kong Leng. Questo attrae i visitatori con le sue acque smeraldo, considerate le più limpide e cristalline del paese. Al fine di proteggere il luogo, è vietato nuotarvi, possiamo invece approfittare dei punti d'acqua nei dintorni per rinfrescarci. Se i tempi ce lo permettono, continuiamo fino alle rapide di Khon Keo.

Nel tardo pomeriggio, ritorniamo a Thakhek in trasporto locale. Ci sistemiamo nel nostro hotel prima di goderci una piacevole passeggiata lungo le sponde del Mekong che abbondano di bancarelle e ristoranti che permettono di assaggiare alcune delle specialità del paese.

Cena libera e notte a Thakhek.

Ci sistemiamo nel nostro hotel per il resto della giornata. Siamo invitati ad ammirare il fascino sorpassato della città con i suoi splendidi edifici coloniali e la sua atmosfera tranquilla.

Stamattina, siamo ritirati verso le 9:00 dal nostro hotel a Thakhek e partiamo per una passeggiata nel centro storico della città. I suoi antichi edifici francesi affascinano i visitatori che si lasciano incantare dall'atmosfera rilassata della città. Raggiungiamo lo Stupa di Sikkhotabong, il sito più sacro della regione prima di dirigerci verso Est verso la regione calcarea.

Partiamo per il campo di arrampicata di Green climbers Home situato a circa mezz'ora di strada.

Questo campo di arrampicata è un campo straordinario con i suoi rilievi carsici. Conta più di 400 vie di vari livelli: dal livello 4 al livello 8C con un nucleo tra 6b+ e 8a+. Il settore include anche una sessantina di punti «boulder» che affascinano gli arrampicatori. Tutti i livelli sono accessibili sia per gli amatori che per i professionisti. Oltre ai luoghi di relax, troviamo campi da gioco e da sport (bocce, beach volley, freccette…). Il sito è anche eccellente per il relax e, su richiesta, possono essere organizzati corsi di yoga.

Questa mattina partiamo verso le 8:00 per un percorso di circa 450 km conosciuto dai trekker con il nome di « La Boucle ». L'escursione ci porta attraverso paesaggi incredibili e unici formati da picchi carsici nel cuore della Foresta di Pietra che si estende fino alla riserva naturale di Phong Nha Kebang in Vietnam.

Ci consigliano di portare con noi un costume da bagno, un asciugamano da bagno e scarpe che possano andare in acqua per poter approfittare delle grotte e dei corsi d'acqua che incontreremo sul nostro cammino. Una torcia elettrica e vestiti leggeri che possano asciugarsi facilmente sono consigliati anche.

Facciamo una prima sosta alle grotte dell'elefante « Tham Xang » che deve il suo nome alla forma rocciosa che assomiglia stranamente a un elefante. La grotta ospita anche un luogo di pellegrinaggio rinomato tra gli abitanti del luogo.

A seconda delle condizioni del sentiero, possiamo raggiungere le grotte dei Buddha, scoperte per caso nel 2004 da un agricoltore. Diverse piccole statue di buddha abitano i luoghi.

Continuiamo verso le grotte di Paseuam dove godiamo di una vista impareggiabile sul lago di Nong Thao che può offrirci a seconda delle stagioni uno spettacolo unico con i suoi uccelli in migrazione.

Dopo un pranzo in un ristorante locale, partiamo verso Tha Falang risorgente del Nam Dong, un luogo di refrigerio per gli espatriati locali durante l'era coloniale. Prendiamo la strada verso il centro informazioni della diga di Nam Theun e il suo bacino creato nel 2007 (aperto solo nei giorni feriali, da riconfermare).

Il cammino ci conduce quindi alle cascate di Tad Song Sou, bordeggiata da una foresta. Approfittiamo di questo posto tranquillo per riposarci e fare un bagno nelle acque cristalline della cascata.

Il percorso continua fino a Nakai.

Questa mattina ci ritroveremo alle 9.30 per partire. Saliamo a bordo di un songtheow (veicolo tipico che collega i villaggi e la campagna) e percorriamo una strada asfaltata per circa 3 ore. Durante il percorso, osserviamo un paesaggio autentico di montagne calcaree, il che ci aiuta a passare il tempo. Questo viaggio è unico e pochi sono i viaggiatori che hanno tentato di farlo.

Arriviamo al molo della barca a Pakphanung e preniamo il nostro pranzo.

Dopo il pranzo, saliamo a bordo di una barca locale per una navigazione di circa 2 ore attraverso paesaggi di rocce calcaree erose che costeggiano il fiume Xe Bangfai.

Verso le 17:00, arriviamo al villaggio di Ban Tham Namlort. Ci sistemiamo nel nostro lodge e facciamo un giro del villaggio.

Facciamo colazione e partiamo per una sessione di kayak alle 8. A bordo dei nostri kayak gonfiabili, pagaiamo e attraversiamo 5 rapide per raggiungere l'ingresso della Grotta di Xe Bangfai.

Il fiume Xe Bangfai che l'attraversa ha le sue sorgenti nella catena annamitica e attraversa i paesaggi carsici del Parco di Hin Nam No. Entriamo negli incredibili scenari della grotta con le sue fantastiche stalattiti e stalagmiti. Navighiamo per circa 11 km al fine di raggiungere l'altro lato dove potremo fermarci per un picnic. Questa grotta è stata scoperta solo nel 20º secolo ma è rimasta sconosciuta ai viaggiatori fino al 2008 prima che National Geographic rivelasse il tesoro naturale.

Cena intorno al campo.

Sveglia mattutina e colazione. Partiamo alle 8 in kayak. Percorriamo 500 metri prima di raggiungere un trattore che ci porterà fino al punto di partenza della nostra escursione (contare circa 1 ora di viaggio).

Partiamo a piedi per un trek facile di 2 ore nella foresta per raggiungere una bella cascata del Parco di Hin Nam No. Facciamo un picnic lì prima di tornare al nostro veicolo e dirigerci verso Nakai.

Nota: 15 minuti di kayak, 1 ora di trattore, 4 ore di escursione, 3 ore di trasferimento

Verso le 8, ci lanciamo in un tour del lago in barca per circa 3h. Navighiamo tranquillamente attraverso alberi immersi sott'acqua.

Saliamo quindi a bordo del nostro veicolo. Sulla strada attraversiamo diversi villaggi delle etnie Hmong. Prima di arrivare a Lak Sao, abbiamo l'opportunità di osservare dei buddha giganti scolpiti nelle rocce. Questi vegliano sui locali e sui viaggiatori che vi passano. Prendiamo un momento di riposo a Lak Sao, un importante centro commerciale dove si tengono gli scambi economico-culturali con il Vietnam situato a soli una trentina di chilometri verso est.

Pranzo libero durante il percorso. Lasciamo Lak Sao scorgendo le scogliere giganti del « Fantasma gemente ». Continuiamo verso Ban Thabak e percorriamo il ponte del fiume Nam Theun. Ai piedi di questa struttura, non mancheremo di ammirare i barconi erranti al di sotto.

Opzione da studiare con la guida: abbiamo la possibilità di concederci un'escursione in barca (da 1h a un'intera giornata).

Non lontano da Ban Nahin, possiamo fare una sosta per godere del panorama sulla fiume Nam Theun. Il percorso continua fino al villaggio di Ban Konglor dove passeremo la notte.

Oggi terminiamo « la Boucle » e ci dirigiamo verso Thakhek.

Dopo un'ora di strada attraverso Ban Nahin, ci concediamo una piccola escursione nella foresta fino alle splendide cascate di Tad Nam Sanam.

Successivamente veniamo trasferiti a Phou Phaman (circa 20 minuti di strada) per godere di una vista pittoresca sulla foresta di pietra dal « Rock Viewpoint ». Questa foresta ospita soprattutto languri, una specie di scimmia minacciata dalla caccia eccessiva.

In seguito, ci avventuriamo in una discesa con funi, che comprende 5 cavi e 2 ponti sospesi con una rete sopra il vuoto. Un paesaggio roccioso incredibile ci aspetta insieme a belle emozioni forti.

Ritorno a Thakhek e pranzo lungo il tragitto. Facciamo una sosta al « Giant Wall » che è una splendida struttura geologica all'ingresso della città di Thakhek.