Ascensione Cotopaxi & Chimborazo - 12 giorni

Visita della capitale dell'Équateur, Quito. La città si trova su colline verdeggianti e gode di condizioni climatiche privilegiate. Il suo ricco passato si riflette attraverso le sue chiese e i suoi edifici coloniali. Raggiungi i belvedere per avere una vista panoramica sulla città oppure recati direttamente nel suo centro coloniale iscritto nel patrimonio dell'UNESCO. La chiesa della Compagnia, il chiostro di San Francisco e la cattedrale sono altrettante perle dell'arte barocca da scoprire sul posto.

Ti dirigerai quindi verso la valle di Los Chillos prima di iniziare l'escursionismo di acclimatazione al vulcano Ilalo. Percorri una delle ultime foreste vergini dell'Équateur, poi arrampicati sulla spina dorsale del paese per godere di una vista panoramica, con le due cordilliere sullo sfondo.

Questa mattina, vi dirigete verso ovest lasciando Quito. Dopo una decina di chilometri, vi trovate alle porte del vulcano Guagua Pichincha. Questo vulcano è ancora attivo, come testimoniano i fumarole e i depositi di zolfo. Dopo una fase di avvicinamento, seguite un sentiero che costeggia il cratere di 6 km di larghezza fino alla vetta, a 4 794 m di altitudine.

Successivamente, vi dirigete verso la città di Machachi, il punto d'ingresso al Parco nazionale del Cotopaxi.

Direzione questa mattina verso il Parco nazionale di Cotopaxi. Man mano che guadagnate quota, l'altopiano cede il posto a un paesaggio andino dominato dal vulcano Cotopaxi. Il punto di partenza dell'escursione si trova al livello della laguna Limpiopungo. È un lago poco profondo, frequentato da numerose specie locali e migratorie dell'avifauna. Non è raro vedere dei tori che si dissetano.

Percorrete un sentiero su una cresta nel paramo, poi salite uno sperone poco marcato e detriti per raggiungere le creste del Rumiñahui. Proprio di fronte, il Cotopaxi emerge, circondato da fumarole e nevi eterne.

Arrivate al villaggio di El Chaupi, i cui abitanti sono considerati i custodi delle Illinizas. Tutto intorno si estendono pascoli e terre agricole.

Nel pomeriggio, prendete la strada per El Chaupi dove vi sistemerete per la notte all'Illiniza Lodge prima dell'ascensione del giorno seguente.

Raggiungi in auto il sito di La Virgen, punto di partenza dell'ascesa. L'Illiniza Nord si trova nella cordigliera occidentale delle Ande ecuadoriane. È un colosso dalle tinte vulcaniche, scavezzato di picchi di lava. Normalmente, il sentiero che lo raggiunge è libero da ghiaccio, il che facilita l'ascesa. È una tappa di acclimatazione. La sua vetta offre un belvedere da cui contemplare l'Illiniza Sud e il Cotopaxi.

Direction il villaggio di Saquisilí, conosciuto per il suo mercato del giovedì. Trascorrete la mattina visitando il paese. Il suo mercato comprende otto sezioni distinte e colorate. Verdure e frutta, abbigliamento, bestiame, utensili, ecc. si distribuiscono nelle diverse piazze.

Nel pomeriggio, vi dirigerete verso il rifugio del Cotopaxi per prepararvi alla conquista della seconda vetta dell'Équateur (5 897 m).

Abbandonate il rifugio durante la notte per una prima marcia di avvicinamento. Segue una escursione attraverso i pendii innevati, fino al muro di pietra di « Yanasacha », proprio sotto la vetta. Lo aggirate.

Affrontate l'ultima ripida pendenza che conduce alla vetta. I vostri sforzi sono ricompensati dallo spettacolo grandioso del cratere. Se il tempo lo permette, avrete una vista panoramica sulla valle dei Vulcani.

Al mattino, ridiscendete tranquillamente dalla vetta e raggiungete la Hacienda Tambopaxi all'interno del parco per il resto della giornata.

Partite dal rifugio a mezzanotte per salire gli ultimi chilometri che vi separano dalla vetta di Chimborazo a 6 300 m. È il momento di applicare le tecniche di arrampicata, in particolare il ramponaggio, poiché i due terzi del percorso si svolgono sul ghiacciaio. Salite il ghiacciaio Thielmann per arrivare al picco Veintemilla. I pendii sono talvolta ricoperti di ghiaccio vivo e aperti su tratti a 45°. Dopo un ultimo sforzo, vi ritrovate in vetta! Approfittate di questo momento privilegiato e gustate, con cielo sereno, la vista sull'avenue des volcans.

Prendete la stessa strada per tornare al rifugio. Un veicolo vi aspetta per condurvi verso Baños per due giorni di relax.

Visita della città termale di Baños. Situata a 1800 metri di altitudine in una zona subtropicale, la città dispone di numerose piscine di acqua calda grazie alla sua vicinanza al vulcano Tungurahua. Al mattino, percorri le piantagioni di frutti tropicali. Poi approfitta di un bagno rilassante nelle fonti termali della città, una giornata di relax dopo lo sforzo!