Dal Banco d'Arguin ai confini dell'Adrâr mauritaniano

Al primo mattino, ci imbarchiamo sulle lance canarie utilizzate dai pescatori Imragens per muoversi in silenzio nei canali, tra le isole.
L'eccezionale ricchezza della Banca d'Arguin è costituita dalla sua molto importante avifauna. Miriadi di uccelli si alzano in volo al nostro avvicinarsi formando nel cielo movimenti incredibilmente belli. Anche i mammiferi marini sono presenti. Non è raro vedere delfini e, con molta fortuna, orche e megattere.

Il monolito di Ben Amira è uno dei luoghi più straordinari della Mauritania. L'enorme massa di roccia granitica si eleva a più di 600m.
Con le dune di sabbia che lo circondano, offre un eccellente paesaggio sahariano. Ben Amira è il più grande monolito in Africa e il terzo più grande al mondo, dopo Uluru e il Monte Augustus situati in Australia.

A piedi, partiamo per esplorare questo luogo sacro del Sahara. A nord si sviluppano le grandi dune dell'erg Maghteir mentre l'anfiteatro di scogliere ci circonda.

Il corridoio di El Beyyed presenta, per circa 20 km in direzione di El Ghallaouiyya, una quantità considerevole di materiale litico. La regione offre alcuni dei principali siti a bifacciali e ciottoli lavorati dell'ovest sahariano. I molteplici siti di arte rupestre rappresentano qui campioni di fauna detta "etiope" come giraffe, elefanti, rinoceronti… Questa fauna sarebbe scomparsa dalla zona circa 10 000-12 000 anni fa. El Beyyed si trova ai piedi del grande dhar dell'Adrâr e, a nord, si sviluppa un erg immenso e potente: la Maghteïr.

La cupola erosa del Guelb Er Richât, che appare nel corso del secondario, si trova ai confini delle nere montagne dell'Adrâr mauritanien, a ovest, e delle immense pianure di ciottoli, lastre rocciose e dune del bacino di Taoudenni, a est.
Lo strano sistema di creste concentriche delle Richât è così imponente che appare oggi su tutte le mappe, anche in piccola scala.
Richât è il plurale di richa (piuma), un termine che descrive bene l'aspetto delle sue creste i cui fianchi sottovento sono striati da lingue di sabbia e che dominano le profonde pianure dove pascolano capre e cammelli… quando, per fortuna, ha piovuto.
A causa della sua stessa grandezza, è stato rivelato solo molto tardi, dal professore Théodore Monod nel 1934.
Infatti nessuno, che venisse dagli aspri altopiani del nord o dalle dune della Majabat Al Koubra (Monod, 1958), a sud e a sud-est, potrebbe immaginare che queste creste basse siano organizzate in un sistema concentrico così perfetto, vagamente ellittico di 22 km e 25 km di diametro, emergendo da una botoniera di 45 km, il Taguenzé, aperta nel plateau arenaceo.

Il ksar di Wadâne, (Ouadâne) che è stato fondato, si dice, lo stesso anno di Tichîtt (1141), trarrebbe il suo nome dalla parola araba che significa «due letti di fiumi» (wadân). Le precisazioni secondo cui questi due uadi sarebbero l'uadi delle datteri e l'uadi delle scienze sono tutto a onore della città.
L'antica città è menzionata per iscritto nella metà del XV secolo in una relazione di viaggio portoghese, ma rimane difficile farsi un'idea precisa degli inizi della città nonostante la sua posizione sull'asse occidentale del traffico carovaniero transahariano.
Wadâne è un centro urbano denso, di tipo ksouriano, un tempo circondato da una cinta fortificata molto sicura che resistette a tutte le forze straniere fino all'arrivo dei Francesi.
Le tribù dominanti sono i Kounta, gli Ida ou El Hadj, gli Shorfa, gli Amgârîj e gli Aghzazir.

Il campo semi-nomade di El Kheouiya è stabilito lì durante le grandi siccità. Il campo, da alcuni anni, si sta organizzando: sviluppo dell'allevamento di capre e cammelli (da 2 cammelle nel 1993, attualmente un gregge di più di 70 animali), creazione di una scuola nel 1994, nascita di un piccolo palmeto associato a orti nel 1999 e, ora, alcune abitazioni in muratura.
«Ma noi, restiamo sotto la tenda» ci assicura Atfeil, il capo del luogo …
I legami che manteniamo con le diverse famiglie del campo sono stretti e grandemente amichevoli.

Chinguetti fu fondata dagli Ida Ouali intorno al 1525, a monte di Abweyr, oggi scomparsa, essa stessa creata nel 1261.
L'etimologia probabile del toponimo shingitî sarebbe: pozzo del cavallo, dal soninké: si: pozzo + n: di + gede: cavallo.
Chinguetti fu il centro commerciale più attivo e la città più importante del Sahara occidentale. Fu considerata dai Mauritani come la 7ª città santa dell'Islam con le sue 11 moschee, i suoi 100 pozzi e il suo circolo di studiosi.
Nel 1675, un massacro perpetrato da parte degli Ida-ou-Ali causò la frammentazione del gruppo i cui sopravvissuti fondarono un altro ksar nel Tagant: Tidjikja.
Oggi rimane una sola moschea e il ricordo dei periodi prosperi…
Le principali tribù che compongono la sua popolazione sono gli Ida-ou-Ali, i Laghlal e gli Oulad Gheilan.

Con i loro vicoli stretti e tortuosi, i loro numerosi vicoli ciechi, le loro case basse e scure a base di materiali locali, la loro quasi assenza di piazze e spazi comunitari, Chinguetti e Wadâne hanno una struttura di vecchi ksour densamente raggomitolati intorno alle loro moschee.

Un deposito glaciale nell'Adrâr !
Lapiccola montagna di Zarga è un esker di circa cento metri e lungo approssimativamente 50 chilometri.
È il risultato di un'incredibile avventura geomorfologica che ci viene dalla notte dei tempi, 440 milioni di anni fa (fine dell'Ordoviciano).
Oggi, il mega-cordone fossile di Zarga segna la fine occidentale dell'erg Warane. Blocca il flusso delle sabbie provenienti dai confini dell'erg Chech.
Contrariato da questa barriera naturale, l'erg Warane cambia nome successivamente per chiamarsi l'Amatlich, poi l'Akchar prima di perdersi nei flussi dell'oceano Atlantico.