Sotto il segno del relax al Laos

Arriviamo all'aeroporto internazionale di Vientiane Wattay e completiamo le formalità di immigrazione. La nostra guida di lingua italiana ci accoglie.

Raggiunggiamo il nostro hotel in auto privata per sistemarci.

Pranziamo al ristorante Dok Ka Noi che propone ogni giorno un menu diverso in base ai prodotti di stagione, ai prodotti trovati al mercato e alla voglia dello chef Noy. Questo ristorante si inscrive in un'ottica di sviluppo sostenibile e si considera il primo del genere in Laos. Un po' decentrato, la cucina tipicamente laotiana merita il viaggio. Il ristorante è chiuso il lunedì.

Nel pomeriggio, saliamo a bordo di un songthew, uno dei trasporti locali del paese, per lanciarci nella visita della capitale attraverso i suoi siti emblematici. Tra i monumenti da privilegiare, That Luang è imprescindibile. Si tratta dello stupa più importante del paese. Passiamo per Patuxay (Arco di trionfo laotiano) prima di raggiungere Vat Sisaket, un sontuoso monastero. Non manchiamo di vedere il Vat Hoprakeo, l'ex rifugio del Buddha di smeraldo.

Verso la fine della giornata, appuntamento al mercato notturno e al Parco Chao Anouvong per assistere al magnifico tramonto sul Mekong. È il luogo di incontro dei locali.

Raggiungiamo quindi il Naga Boat ormeggiato lungo il Mekong per una deliziosa cena di benvenuto in un'atmosfera calorosa.

Di buon mattino, raggiungiamo le rive del Mekong per offirci una sessione di Tai Chi diretta da un insegnante esperto. L'obiettivo di questa seduta di circa un'ora è canalizzare le nostre energie. (È possibile organizzare questa attività in serata o la mattina successiva prima della partenza).

Facciamo colazione in hotel, poi partiamo alla scoperta della capitale laotiana attraverso un'esperienza straordinaria.

Per comprendere meglio la capitale Vientiane, ci viene offerta un'immersione totale nella vita dei vientianesi in compagnia di un(a) ospite locale. Molto flessibile, nessun programma da seguire, né un itinerario predefinito, il nostro ospite ascolta i nostri desideri e ci consiglia sui luoghi e le piazze da scoprire. Il nostro accompagnatore(trice) ci guiderà attraverso la città nei luoghi unici poco o per nulla conosciuti dai viaggiatori in generale. Si tratta di una vera condivisione di conoscenze ed esperienze che ci si offre. Scopriremo certi angoli segreti della capitale dove solo gli abitanti vi lasciano la loro impronta.

Il ritorno in hotel si fa secondo la nostra volontà.

Da sapere: gli ospiti non sono guide turistiche professionali e propongono questa giornata con il desiderio di condividere "la loro" Vientiane. I profili sono tutti diversi, da studenti a pensionati passando per gli expat. Gli ospiti si liberano in base alla loro disponibilità.

Da notare: Ogni ospite locale è unico e non ha il dono dell'ubiquità! Va da sé che la sua disponibilità è garantita solo dal momento in cui disponiamo di date fisse, vi siete impegnati con noi e lui ci conferma la sua disponibilità. Chi prima arriva, prima serve. Nel caso di indisponibilità o di cancellazione sfortunata da parte dell'ospite locale in qualsiasi momento, faremo il nostro meglio per trovarvi una soluzione alternativa con un altro ospite locale dal profilo simile. Non abbiate preoccupazioni a questo riguardo. Questa offerta di "ospite locale" è singolare e vi incoraggiamo ad adottare un atteggiamento aperto e tollerante.

Dopo aver visitato la capitale, direzione Lao Disabled Women Development Center, un centro il cui obiettivo è il reinserimento professionale delle donne disabili. Vi troviamo in particolare laboratori di realizzazione di artigianato. La visita permette di osservare il processo della loro produzione e di avere maggiori spiegazioni sulle loro attività. È persino possibile partecipare a un laboratorio manuale di riciclaggio dei giornali.

Pranziamo al centro con le allieve e i formatori.

Ritorno a Vientiane per un pomeriggio libero.

Nel tardo pomeriggio, facciamo una piccola deviazione al centro espositivo di COPE se abbiamo tempo. Un'occasione per saperne di più sull'impatto della seconda guerra del Vietnam sulle popolazioni locali attraverso gli UXO.

Cena libera, ma il ristorante Pha Khao Lao è consigliato. Questo discreto stabilimento lao-thai si trova in un vicolo pittoresco del centro città e propone una deliziosa cucina lao-thai.

Questa mattina partiamo a bordo di una barca molto confortevole per raggiungere un piccolo centro situato a circa dieci minuti da Luang Prabang. Monica, un'espatriata austriaca, ci accoglie con piacere e ci porta nella strada principale per assistere alla raccolta quotidiana mattutina dei novizi e dei monaci. Questa pratica religiosa non è sempre vista di buon occhio dai turisti e può quindi causare disagio ai monaci. Monica ci insegnerà di più su questa raccolta. È possibile, su invito degli abitanti, partecipare all'offerta ai monaci.

Facciamo una colazione completa (dolce o salata a scelta) da Monica che ha una magnifica vista sul Mekong.

Riprendiamo la strada verso Luang Prabang per intraprendere la visita guidata del vat Pa Phai, un importante tempio locale. Qui comprenderemo tutto ciò che riguarda il buddhismo laotiano (architettura, cultura, routine quotidiana dei monaci e dei novizi...).

Partecipiamo quindi a una sessione di meditazione guidata in un tempio locale. Un'esperienza unica che ci permette indubbiamente di comprendere meglio l'importanza della meditazione nel buddhismo.

Nota: per questa attività di meditazione, è importante indossare un abbigliamento rispettoso, cioè coprire le spalle e le ginocchia.

Pranzo al Silk Road Café che si trova nel cuore del centro tessile Boutique Ock Pop Tok. Quest'ultimo si occupa della preservazione dei saperi e delle pratiche tradizionali nel settore tessile, è da notare che il settore occupa un posto predominante nell'economia del paese. Approfittiamo di essere sul posto per visitare il centro tessile.

Siamo trasferiti al molo per iniziare la nostra crociera sul Mekong. Una navigazione di 1h45 per raggiungere le grotte di Pak Ou situate alla confluenza del Mekong e del fiume Nam Ou. Arrivati sul luogo, scopriamo caverne mitiche che contengono una moltitudine di statuette di Buddha. I pellegrini laotiani vi si recano al momento del Capodanno Lao a metà aprile. Durante tutta la nostra escursione fluviale, ci verranno serviti tè di diversi sapori locali.

Ritorniamo quindi sulla penisola per rilassarci con un massaggio tradizionale lao in un salone professionale, una cultura asiatica imprescindibile.

Ritorno all'hotel e resto della giornata libera.

Cena al Dyen Sabai, lungo il fiume Nam Khan, accessibile da un piccolo ponte in bambù. Possiamo provare il sindat, il barbecue lao molto apprezzato dai locali.

Facciamo colazione prima di iniziare la visita in bicicletta dei principali monumenti di Luang Prabang, una città iscritta al patrimonio mondiale dell'UNESCO dal 1995.

Iniziamo con il Palazzo Reale che è diventato il Museo Nazionale. Questo ci permette di comprendere meglio la politica di protezione e valorizzazione della città di Luang Prabang.

All'interno del Museo del Palazzo Reale, avremo l'occasione di scoprire i mestieri dedicati all'arte buddhista presso il suo centro di formazione. Successivamente costeggiamo la facciata dell'Istituto Francese di Luang Prabang, antica residenza dell'umorista Pierre Desproges.

L'avventura continua alle splendide cascate di Kuang Si. Queste cascate si trovano a 32 km da Luang Prabang. La strada che vi conduce è caratterizzata da splendidi paesaggi di risaie. Sul posto, approfittiamo dei suoi bacini di acque cristalline. Visiteremo la sua piccola mostra permanente incentrata sulla preservazione degli orsi neri dell'Asia sud-orientale minacciati di estinzione.

A parte le cascate che costituiscono un'attrazione principale della regione, abbiamo la possibilità di fare il bagno in bacini naturali con acque turchesi e cristalline.

Riprendiamo la strada verso Luang Prabang per un tempo libero.

A fine giornata, facciamo una piccola deviazione al Vat Prabat Tai dove osserviamo il bellissimo tramonto. Abbiamo la possibilità di condividere momenti di divertimento con i locali giocando a bocce. Non bisogna perdere l'occasione di visitare il mercato notturno, situato ai piedi del monte Phou Si, con i suoi banchi artigianali.

Cena libera, ma Luang Prabang Kicthen è consigliato per la sua cornice meravigliosa sulla strada principale e la sua cucina deliziosa.

Questa mattina iniziamo la giornata con una lezione di yoga della durata di circa un'ora. Un bellissimo modo per svegliarsi e mettersi in forma ritrovando il nostro equilibrio interiore.

Facciamo quindi colazione in hotel.

Saliamo verso la vetta del Mont Phou Si, attraverso una scalinata di 382 gradini, per godere di un panorama splendido sulla città e i suoi dintorni. Al mattino, il sito è più tranquillo e approfittiamo di una salita molto piacevole.

Raggiungiamo il molo per una gita in barca verso il villaggio dei vasai di Ban Chan dove oziamo. Proseguiamo con una passeggiata di circa 1 ora lungo il Mekong per raggiungere il Vat Chompet che offre una vista mozzafiato sulla città.

Poi partiamo per un'evasione all'ombra degli alberi verso il Vat Longkun, un sito unico che è stato ristrutturato dalla Francia e che ha visto successivamente una comunità di monaci reinstallarsi lì. Qui approfitiamo dell'atmosfera dolce e calorosa per condividere le nostre esperienze con i monaci che ci insegneranno di più sulla cultura buddhista. Pranziamo in loro compagnia.

Salpiamo quindi a bordo di una barca per tornare a Luang Prabang dove ci aspetta il nostro veicolo che ci trasferisce direttamente al nostro hotel.

Abbiamo un po' di tempo libero per riposarci prima di partecipare alla cerimonia del baci organizzata per noi al fine di allontanare gli spiriti cattivi.

Cena conviviale con la famiglia che ha organizzato la cerimonia. Un bellissimo momento di condivisione di un'esperienza spirituale e culinaria.

Facciamo colazione in hotel prima di partire per una splendida esperienza culinaria. Un corso di cucina in gruppo di massimo 12 persone sarà condotto da uno chef locale. Iniziamo il corso con una visita al mercato Phosy per acquistare gli ingredienti essenziali per la nostra futura ricetta laotiana. Ritorno in cucina per la lezione pratica.

Dopo la preparazione, possiamo finalmente assaggiare con orgoglio i piatti preparati (bevande non incluse).

Il nostro pomeriggio è libero, possiamo approfittarne per fare gli ultimi acquisti di souvenir delle vacanze, oppure immergerci ancora una volta nell'atmosfera della città.

Siamo trasferiti all'aeroporto per il volo di ritorno.

Nota : il check out dell'hotel è a mezzogiorno, ma è possibile con supplemento conservare la camera fino all'ora della vostra partenza. Contattateci per organizzare questa soluzione.