Nel cuore del paese Zafimaniry

Antipasto caldo o freddo - Piatto principale - Dolce

Primo vero giorno di trekking, e una delle tappe più belle del viaggio. Il sentiero lascia l'altopiano di Antoetra con una discesa tra eucalipti e mimose prima di risalire verso il picco Lehibory (1 885 m), punto culminante della giornata e belvedere eccezionale sulla valle. Soste nei villaggi di Ifasina e Tetezandrotra, dove gli artigiani Zafimaniry aprono i loro laboratori: porte, persiane e architravi lavorati raccontano, nei loro motivi geometrici, il rapporto di questo popolo con gli antenati e la foresta. Lunga discesa ripida dotata di gradini ricavati nella pietra fino a Sakaivo, considerato il più bel villaggio del paese Zafimaniry.

Una giornata per rallentare e assaporare Sakaivo. Al mattino, breve escursione fino alla cascata di Fanandrana, dove è possibile fare il bagno nelle vasche naturali. Ritorno al villaggio per condividere il pasto con il vostro ospite. Il pomeriggio è dedicato all'incontro con gli abitanti: dimostrazione di scultura, fabbricazione di una sedia a sdraio Zafimaniry, laboratorio di intreccio. Se la fortuna vi assiste, serata musicale e danze tradizionali dombolo intorno al fuoco, sotto un cielo di rara purezza.

Lasciamo Sakaivo per dirigerci verso Est, in una porzione molto meno frequentata del paese Zafimaniry. Il sentiero scende verso una valle incassata, attraversa risaie terrazzate e diversi ruscelli, prima di risalire l'altro versante. La vegetazione si diversifica poco a poco, segno dell'influenza orientale. Primo bivacco della traversata, allestito in piena natura nelle vicinanze del villaggio di Ampasina.

Tappa collinare che alterna salite dolci e discese paesane. Attraverserete diversi villaggi dove la vita quotidiana si svolge sotto i vostri occhi: donne che pestano il riso, bambini che rientrano dal campo, uomini al lavoro del legno. La presenza di escursionisti stranieri è rara, l'accoglienza calorosa e curiosa. La vegetazione diventa sensibilmente più umida, la foresta più presente. Arrivo a Maromanana nel tardo pomeriggio.

La foresta prende ora il sopravvento sui paesaggi aperti. Il sentiero segue corsi d'acqua, attraversa passerelle di legno e serpeggia tra le felci arboree. La fauna e la flora cambiano: uccelli endemici, farfalle, prime orchidee. È la transizione dolce tra gli Altipiani e il versante orientale. Bivacco in una radura nelle vicinanze di Ambodimanga, il « piede del mango ».

Giornata volutamente più breve, dopo diverse tappe impegnative. Arrivate a metà mattina a Sandrakely, un grazioso piccolo villaggio dove sarete accolti da famiglie locali. Il pomeriggio è libero: riposo, lettura, osservazione delle attività del villaggio, fabbricazione di cesti e stuoie in rafia. Una pausa dolce prima delle tappe più impegnative dei due giorni successivi.

La tappa più impegnativa del percorso, ma anche una delle più spettacolari. Il sentiero sale su una cresta che offre, con tempo sereno, viste immense verso Est fino ai contrafforti della foresta umida, e verso Ovest fino agli Altipiani già lontani. Pausa prolungata in vetta per il picnic. Discesa tecnica nel pomeriggio fino a Tsaratanana, « la buona terra », dove viene allestito il bivacco.

Oggi vi spostate sul versante orientale. La discesa è progressiva, in un ambiente sempre più tropicale: alberi di litchi, piantagioni di caffè, bananeti, prime coltivazioni di vaniglia e chiodi di garofano. Il caldo aumenta, così come l'umidità. All'arrivo a Ifanadiana, capoluogo di distretto situato sulla RN25, ritrovate la modernità di una piccola città commerciale: mercati, botteghe, vita animata. Cena e pernottamento in un lodge semplice, il primo vero letto dopo diversi giorni.

Ultimo giorno di trekking, e non meno importante degli altri. Il sentiero sale gradualmente verso Ranomafana attraversando Fiadanana e diversi villaggi d'alta quota. La foresta umida si chiude attorno a voi, più fitta, più sonora. Grida dei lemuri in lontananza, canti degli uccelli endemici, profumi della foresta. Arrivate a Ranomafana nel tardo pomeriggio: riunione con i veicoli Detours e i vostri bagagli, doccia calda e bagno termale su richiesta per celebrare la fine del trekking.

Questa giornata è una giornata cuscinetto, conservata in riserva per assorbire eventuali imprevisti meteorologici o logistici durante i primi dieci giorni. Se non è stata utilizzata durante il trekking, viene convertita in una giornata di scoperta supplementare del parco nazionale di Ranomafana: circuito lungo Vatoharanana o Varibolomena, osservazione dei lemuri dorati all'alba, o giornata di riposo secondo i desideri del gruppo. Possibilità di un'escursione notturna ai margini del parco in serata per osservare le specie notturne.

Giornata dedicata alla scoperta del parco nazionale di Ranomafana, iscritto al patrimonio mondiale naturale dell'UNESCO. Partenza presto con una guida naturalista autorizzata Madagascar National Parks per il circuito Talatakely: foresta primaria, fiume Namorona, cascate, osservazione dei lemuri (lemure dalla pancia rossa, propiteco di Edwards, e con un po' di fortuna, il raro hapalemure dorato). Ritorno in hotel per il pranzo. Nel pomeriggio, relax alle terme di Ranomafana, acque calde naturali a 38 °C, perfette per i muscoli stanchi.