Nel cuore del Laos

La nostra guida di lingua italiana viene a prenderci al nostro hotel alle 7. Insieme, ci affrettiamo verso l'imbarco dell'incantevole Luang Prabang. Prenderemo un battello pubblico per Pakbeng intorno alle 8. Partiamo così per un'idilliaca escursione fluviale sul Mékong.

Al termine della colazione, ci rechiamo al mercato dove le comunità locali vanno e vengono.

Possibilità di visitare un campo di elefanti per saperne di più sulle condizioni di vita di questi pachidermi. Potete in particolare assistere al bagno quotidiano. (Attività facoltativa)

Poi trasferimento su strada verso Oudomxay. Durante il tragitto, approfittiamo di alcune soste per scoprire villaggi di minoranze (Khmu, Hmong e Lao Loum) e per pranzare in un ristorante locale. Eventualmente, faremo il nostro pasto a Oudomxay – nell'umile ristorante Kanyas – ma solo se il tempo ce lo permette.

Da un punto di vista globale, Oudomxay è molto segnata dall'influenza cinese: dal punto di vista del suo paesaggio urbano, della sua popolazione ma anche della sua economia. Si apprezza il punto di vista in cima alla montagna di Phou That decorata con il suo splendido stupa. Da lassù, il panorama è impressionante. È anche interessante passeggiare dal lato del suo PMC (Productivity and Marketing Center) e ammirare i magnifici banchi di prodotti locali: tessuti artigianali, oli da massaggio, miele purissimo, ecc. È una città calma dove le case sono allineate come in un quartiere elegante e dove gli abitanti vivono a un ritmo di vita placido e tranquillo.

Depositiamo i bagagli al nostro hotel e se ne abbiamo voglia, andremo a rilassare i muscoli al centro della Croce Rossa. Si può beneficiare di un massaggio rilassante e di una sauna alle erbe. (Facoltativo)

Ci sistemiamo al nostro hotel. La guida ci propone un massaggio al centro della Croce Rossa dotato di una sauna tradizionale alle erbe. L'accesso è da pagare sul posto.

Escursione di 3 giorni: Una spedizione nella natura dove affronteremo la giungla, le risaie e le valli. Potremo così incontrare la famosa etnia Khmu e altri villaggi di minoranze, nonché passeggiare nella grotta di Phasingkham.

Alle 8 del mattino, ci mettiamo rapidamente in cammino accompagnati dalla nostra guida. Ci vorrà mezz'ora di viaggio per arrivare alla nostra destinazione: Ban Samakhixay.

Per questo primo episodio, arricchiamo la nostra progressione con un picnic nel mezzo di verdi campagne.

Nel pomeriggio, riprendiamo il nostro viaggio e facciamo una breve sosta nella grotta di Luang. Al calar della sera, arriviamo al villaggio di Ban Thanongpor. Ci affrettiamo a incontrare gli abitanti, la loro cultura Khmu e le loro tradizioni.

Approfittiamo del resto della serata con un'immersione totale nella vita quotidiana dei nostri ospiti. Inoltre, partecipiamo a giochi tradizionali. Mettiamo mano alla pasta nella preparazione della cena, nell'alimentazione degli animali e nel dialogo con i locali.

La cena e la notte presso l'abitante pongono fine a questo primo giorno di trekking.

Dopo una colazione nel nostro villaggio Khmu, riprendiamo il cammino per attraversare una foresta verdeggiante e lussureggiante. Come ieri, organizziamo un piccolo picnic campestre per il pasto di mezzogiorno.

Una volta arrivati nella cittadina di Ban Phavie, ci sistemiamo per passarvi la notte. Gli abitanti sono molto buongustai. È facile simpatizzare con loro. Catturati da un'atmosfera languida, ci lasciamo sedurre da una partita di Kataw : il popolare footvolley locale.

Iniziamo l'ultimo giorno della nostra escursione con una abbondante colazione. Dopo esserci rifocillati, una piccola deviazione vicino alle cascate di Houay Khai per un bagno in un'acqua limpida e rinfrescante.

Ritorniamo a Ban Phavie per ripartire con nuovo slancio ma questa volta verso Muang La.

Il pranzo verrà ancora fatto durante il percorso. Concludiamo i nostri tre giorni di vagabondaggio prendendo un'auto che ci porterà in questo bellissimo villaggio. Il suo ambiente naturale affascinerebbe molti. Ciò che vi si ama: le sue sorgenti di acqua calda, il santuario di Phasingkhma, e la vita fluviale attorno a Nam Phak.

Proseguiamo il nostro viaggio in auto verso Muang Khua. Arrivo: nel tardo pomeriggio. Situato sulle sponde del fiume Nam Ou, questo villaggio possiede un fascino particolare. È vero che ci sono poche cose da fare. Eppure, ci piace anche solo per i suoi pochi villaggi nascosti alla periferia: Akha, Khmu, Tai Dam. Spesso, i turisti vengono in questo angolo sperduto del Laos per prendere l'autobus in direzione di Dien Bien Phu in Vietnam o per lanciarsi in un affascinante trekking a Phongsaly.

Da parte nostra, questa località sarà il nostro rifugio salutare dopo il nostro lungo viaggio. Ci sistemiamo nella nostra guesthouse, vi ceniamo e passiamo la notte.

Dopo una colazione a Muang Khua, imbarchiamo per una discesa del fiume Nam Ou in direzione di Muang Ngoi. Ci lasciamo così cullare da leggeri mulinelli per 3 o 4 ore.

In alcune occasioni, facciamo tappa presso i villaggi fluviali Hmong e Khmu.

Nel tragitto, abbandoniamo la nostra imbarcazione non appena arriviamo a monte della diga del fiume Nam Ou. Poi con i nostri bagagli, prendiamo un tuk-tuk per raggiungere la nostra prossima barca a 2 km da lì e continuare il nostro itinerario.

Una volta raggiunta la nostra destinazione – Muang Ngoi – cadiamo subito sotto il fascino dei suoi spettacolari massicci di carso.

Il nostro pranzo lo prenderemo dove il vento ci porterà. E il pomeriggio, tempo libero. Partiamo a vagare nel villaggio a piedi o in bicicletta. Entrambe le opzioni sono fattibili.

Partiamo per una nuova escursione in direzione delle colline più alte. Durante il percorso, visitiamo le grotte di Tham Kang immerse in un sublime paesaggio carsico, che hanno servito da rifugio ai abitanti locali durante la guerra d'Indocina.

Nel corso della giornata, raggiungiamo il villaggio Khmu di Ban Kioukhan, dove passeremo la notte.

Una volta fatto colazione, le nostre ore di cammino riprendono con ancora più vigore, avanziamo verso un altro villaggio Khmu: quello di Ban Hadsaphai. Questo si trova sulle rive del fiume Nam Ou.

Ritorniamo poi aMuang Ngoi in barca lenta. È ideale per contemplare i maestosi massicci calcarei della regione.

Dopo il pranzo, imbarchiamoci sul traghetto per raggiungere Nong Khiau. Bisognerà contare 1 ora di navigazione prima di mettere piede in questa località.

Questa mattina alle 8, diciamo arrivederci a Nong Khiau. Prendiamo la strada per raggiungere il borgo di Ban Nam Yang. Un centro artigianale si trova lì: il Ban Leu Handcrafts dove vengono venduti molti prodotti in cotone

A destinazione, visitiamo il centro artigianale: il Ban Leu Handcrafts dove vengono venduti molti prodotti in cotone. Nel corso della giornata, vi rimarremo per iniziarci ai metodi di filatura manuale del cotone. Questo laboratorio ci permetterà di comprendere nel dettaglio il processo di fabbricazione di questi tessuti. Questa località remota merita la deviazione per le sue confezioni di qualità, il suo sostegno all'economia locale e la sua promozione dell'artigianato locale.

Nel pomeriggio, risaliamo in macchina per tornare a Luang Prabang.

Cena libera, consigliamo il ristorante Pha Khao Lao, un locale con i sapori locali provenienti in particolare dalle specialità culinarie di Luang Prabang.

Di buon umore, stasera proveremo le specialità culinarie del famoso restaurant Pha Khao Lao. Vi si serve buon cibo Lao-Thai in un'atmosfera tranquilla e intima.

All'alba, un veicolo viene a prenderci per portarci all'aeroporto della città di Luang Prabang. Prenderemo un volo interno per Vientiane, la capitale del Laos.

Dopo un atterraggio perfetto, siamo calurosamente accolti dal nostro ospite personale. Questi ci proporrà alcuni siti eccezionali della regione e i luoghi che ritiene imprescindibili. Ci porterà a incontrare la gente del posto e ci farà vivere un'esperienza di vita umana unica. Il plus: ci condurrà fuori dai sentieri battuti e lungo itinerari su misura. Si tratta di un'avventura improvvisata a nostra immagine e secondo i nostri desideri.

Pranzo libero, il vostro ospite vi consiglierà i ristoranti secondo i vostri gusti.

Questo ospite assegnato non è un professionista del turismo. È un nativo, un naturalizzato, un espatriato o uno straniero che vive a Vientiane da molti anni. Si distingue in particolare per le sue conoscenze e il suo profondo amore per la capitale. Una volta soddisfatti, torniamo al nostro hotel per sistemarci e goderci il resto della serata. Vientiane si rivela di una bellezza sorprendente al tramonto. I raggi di luce dai colori caldi vi si riflettono romanticamente sul fiume Mekong. Apprezziamo il piacere di passeggiare nel mercato notturno e nel parco Chao Anouvong.

Sistemazione in hotel e serata libera. Approfittate del tramonto sul [Mekong](modal: mekong) passeggiando attraverso il mercato notturno o il Parco Chao Anouvong dove i locali amano incontrarsi…

Oggi partiamo verso il sud del paese. La nostra guida ci ha dato appuntamento alle 7h30. Dopo la partenza, ci dettagliano il nostro itinerario :

• tappa nella città di Paksane per ammirare i templi di Wat Phabath e di Wat Phonsane

• visita della città di Pak Kading con il suo fiume Nam Kading, la sua valle boscosa, le sue alte colline e le sue imponenti formazioni calcaree. Pranzo libero durante il percorso.
  

Arriviamo a Konglor nel primo pomeriggio. Sistemazione in locanda, poi visita in piroga delle grotte di [Kong Lor](modal:Kong Lor Cave), attraverso il fiume sotterraneo di Hinboun e al chiarore della lampada torcia. Gli abissi della grotta sono di una splendidezza indescrivibile con il suo soffitto che raggiunge i 100 metri di altezza in alcuni punti, banchi di sabbia e strane formazioni rocciose.

Ci svegliamo di buon mattino per fare colazione.

Thakhek è la destinazione di oggi, passando per le città di Lak Sao e Thalang.

Prima di entrare nella piccola città di Thakhek, ci fermiamo un momento per osservare la regione: scogliere carsiche e grotte a perdita d'occhio.

Approfittiamo del nostro veicolo per continuare verso la grotta di Tham Pa Fa, a 15 km dalla città. È uno dei luoghi più sacri del Buddhismo in Laos. Vi si trovano circa 200 statuette di Buddha.

Serata libera dedicata alla scoperta di Thakhek. Ci accompagniamo all'hotel. Nel resto del tempo, gironzoliamo per ammirare da vicino i suoi edifici coloniali ben conservati e per perderci nella sua atmosfera calma e tranquilla.

Cena libera e notte. Vi consigliamo, in riva al Mekong, il ristorante «Smile Boat»,

Dopo la colazione la nostra avventura verso Savannakhet. Prendiamo una strada rurale che costeggia il Fiume del Mekong. Un tragitto lungo nella durata ma delizioso per il paesaggio circostante.

Pranzo libero durante il viaggio o all'arrivo a destinazione.

Approfittiamo al massimo di questo viaggio. A 6 km dalla nostra destinazione, scendiamo per ammirare lo Stupa Sikhottabong. Si tratta di un eminente tempio del Laos. Situato sulle rive del Mekong, è stato restaurato nel XVI secolo. È un grande luogo di pellegrinaggio per i suoi fedeli e ogni anno vi si tiene un importante festival nel mese di febbraio. Una delle sale del tempio ospita un'imponente statua di Buddha seduto eretta dal re Anouvong.

Vicino a Savannakhet, faremo il giro della pagoda di That Ing Hang, un altro luogo d'eccezione della religione buddhista. Costruita più di 450 anni fa, conterrebbe i resti di Buddha.

Fine giornata libera. Ci rilassiamo sulle rive del Mekong. Passiamo per il vecchio quartiere. La vista al tramonto è al contempo idilliaca e languida. Una piccola passeggiata intorno alla piazza principale ci rinvigorisce.

Lasciamocci sedurre dai piaceri dello Sooksavan Cafe and Bistro. L'unione tra la cucina thai e il dolce lao è semplicemente squisita. Concludiamo questa bella passeggiata notturna con alcuni bicchieri di Beerlao al Bar di Sooksavan. Piano perfetto per farsi cullare dal fluire del Mekong.