Meravigliarvi al Laos

Arrivo a Luang Prabang con un volo da Bangkok o Hanoi, prenotato da voi stessi.

Passate individualmente l'immigrazione per espletare le formalità di ingresso in Laos. Un visto turistico all'arrivo è possibile per 40 USD per persona se non lo avete già ottenuto online in precedenza. Il pagamento deve essere effettuato con banconote nuove. Il vostro passaporto deve essere valido almeno 6 mesi dopo la data del soggiorno e dovete disporre di una foto d'identità.

Per i viaggiatori idonei, il visto elettronico (e-visa) può essere ottenuto unicamente sul sito ufficiale dedicato https://laoevisa.gov.la/index, per circa 50 USD per persona, con pagamento online con carta bancaria.

IMPORTANTE : a partire da 3 giorni prima del vostro viaggio, ricordatevi di inserire i dettagli del vostro arrivo in Laos sull'unico sito online, in inglese, del dipartimento dell'immigrazione laotiano. Un modulo deve essere compilato per ogni persona. Vi saranno richieste foto del vostro passaporto in formato .JPG o .PNG, inclusa una foto del titolare del passaporto che tiene il suo passaporto.

Dopo aver ritirato i vostri bagagli, vi dirigete verso l'uscita dell'aeroporto dove il vostro autista-guida locale di lingua italiana, Sig. Xa, vi accoglie nella hall degli arrivi.

Trasferimento al vostro hotel e sistemazione. Le camere sono solitamente disponibili a partire dalle 14:00. Una messa a disposizione prima di questo orario può essere possibile secondo la disponibilità del giorno, direttamente presso la reception dell'hotel.

Un Baci di benvenuto da M. Si

Partecipate quindi a un Baci di benvenuto privato da M. Si, una cerimonia tradizionale che vi consente di avvicinare le credenze locali in modo autentico.
Il Baci è un rituale ancestrale animista celebrato in occasione di eventi importanti della vita, come incontri, matrimoni, nascita di un figlio, festa di inaugurazione o lancio di un'attività professionale. Può inoltre essere organizzato in onore di una persona o di una famiglia al fine di portarle sicurezza, felicità e prosperità, in particolare prima di un viaggio.
I laotiani sono essenzialmente buddhisti, ma le credenze animiste rimangono presenti nella cultura locale. Il Baci costituisce quindi un sincretismo tra queste due tradizioni. La cerimonia è condotta da un « uomo saggio », che recita preghiere in lingue sanscrita e laotiana.

Seduti o inginocchiati intorno a una composizione floreale centrale, siete invitati a seguire i partecipanti locali e a lasciarvi portare dallo svolgimento di questa pratica tradizionale. La cerimonia può svolgersi a casa o in diversi luoghi di vita sociale, ma al di fuori dei templi.

Per concludere il rituale, alcune vivande sono condivise e braccialetti di cotone sono legati ai polsi dei partecipanti. Simboleggiano le 32 anime vagabonde del corpo e la loro « cattura » per farle tornare nel corpo. Secondo la tradizione, questi braccialetti sono conservati per almeno 3 giorni e 3 notti prima di essere tagliati.

Pranzo dai vostri ospiti e scoperta del Night Market

Pranzo presso la sede con i vostri ospiti, quindi ritorno al vostro hotel.

Al calar della notte, non perdete il Night Market, una piccola istituzione di Luang Prabang. Situato sulla strada principale, da entrambi i lati del Museo Nazionale, propone essenzialmente artigianato locale. I suoi orari possono variare in base alla frequentazione e al clima.

Cena libera.

La nostra raccomandazione : le bancarelle del mercato notturno offrono un'ampia scelta di piatti, in particolare una selezione vegetariana nonché spiedini di carne e pesce. Luang Prabang conta inoltre numerosi indirizzi all'aperto che propongono specialità laotiane, asiatiche o occidentali. Proseguendo sulla strada principale nel prolungamento del mercato notturno, troverete un'offerta variegata. Attenzione tuttavia ai piatti piccanti. I frutti di mare sono sconsigliati, poiché hanno fatto molta strada per arrivare in Laos.

Prima notte a Luang Prabang.

Colazione in albergo.

8h30: appuntamento con la vostra guida alla reception del vostro albergo.

Iniziate la vostra scoperta di Luang Prabang in « Tuk-Tuk Deluxe », alla scoperta dei principali monumenti di questa città classificata come Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO dal 1995.

Cominciate con l'antico Palazzo Reale, oggi diventato il Museo Nazionale. Vi scoprirete in particolare una collezione di automobili antiche conservate nel garage, un prezioso regalo di Stato degli Stati Uniti con un frammento di pietra lunare, nonché gli attributi del potere reale. Non perdete il Vat Prabang, che ospita la statua sacra del Buddha Prabang, all'origine del nome della città.

Continuate con il Vat Mai reale, situato nelle vicinanze.

Poi, direzione il Centro delle Arti Tradizionali ed Etniche (TAEC), dove una mostra permette di scoprire la ricchezza delle culture etniche del nord del Laos. Il centro è installato in una bella costruzione dell'epoca coloniale, un tempo residenza di un magistrato locale.

La vostra scoperta di Luang Prabang continua con il Vat Visoun, chiamato anche Pra That Mak Mo per via della sua stupa a forma di anguria, facilmente riconoscibile.

Scoprirete poi il Vat Aham adiacente, che custodisce i geni della città.

Il passaggio per il Vat Xieng Mouane è anche l'occasione per scoprire un centro di formazione dedicato ad alcuni mestieri manuali legati all'arte buddhista.

Infine, la Casa del Patrimonio (Heuan Chan Heritage House) vi permette di comprendere meglio le politiche di protezione, valorizzazione e preservazione di Luang Prabang attraverso il suo patrimonio architettonico. Il suo edificio su palafitte ne costituisce un esempio rappresentativo.

Pranzo libero e scoperta delle cascate di Kuang Si
Pranzo libero, da coordinare con la vostra guida. Vi consigliamo il caffè della Heuan Chan Heritage House, situato all'ombra delle palme.

Dopo il pranzo, vi incamminate verso il sud per una trentina di chilometri, attraverso la campagna, per raggiungere il sito delle cascate di Kuang Si. Questo sito è frequentato dagli abitanti locali che vengono a « rinfrescarsi » in questo ambiente verdeggiante.

Approfittate di un momento di relax vicino alla cascata, con la possibilità di farvi il bagno per i più coraggiosi. Non dimenticate i vostri costumi e asciugamani! Le ragazze e le signore penseranno anche a portare con loro il sarong per rispettare gli usi locali, soprattutto in caso di presenza di monaci venuti a rinfrescarsi. Sono disponibili cabine per cambiarvi.

Dedicate un momento a contemplare le cascate e le loro piscine naturali con acque turchesi.

Prima di lasciare Kuang Si, passerete per un centro di soccorso e rifugio per orsi salvati dal commercio illegale di specie selvatiche. Una mostra permanente presenta le diverse azioni intraprese per proteggere gli ultimi orsi neri asiatici e sensibilizza alla protezione della biodiversità asiatica.

Incontro con le bufale alla Laos Buffalo Dairy
Sulla via del ritorno, vi imbattete in un animale comune delle campagne laotiane: i bufali, e più precisamente le bufale.

Nel quadro di programmi destinati a sviluppare il patrimonio zootecnico, il Laos ha messo in atto azioni di prevenzione e riproduzione. Per beneficiare di consulenza specializzata, il governo si è associato alla Laos Buffalo Dairy (Farm), situata nella campagna di Luang Prabang, per condurre programmi di ricerca in collaborazione con gli allevatori locali.

La fattoria è nata dalla volontà di un gruppo di amici di Singapore di abbandonare il mondo urbano per trasferirsi in campagna. Constatando un'industria lattiera e in particolare casearia ancora poco sviluppata, hanno deciso di raccogliere la sfida di creare questa fattoria, in particolare intorno al latte di bufala.

La visita, di circa 40 minuti, permette di comprendere meglio la situazione dei bufali in Laos, le cure necessarie e il funzionamento del programma. Avrete anche l'occasione di avvicinarvi ai bufali e dare il biberon ai vitelli.

Una guida locale vi accompagna per visitare il caseificio e rispondere alle vostre domande.

• Accarezzate e nutrite le bufale di 450 chili e scoprite gli animali derivanti dall'incrocio di razze.

• Dopo aver mangiato, le bufale apprezzano il loro bagno. Potrete lavarle e fare loro uno « scrub », come un vero « spa day » per i bufali.

• Imparate a mungere una bufala e scoprite perché il suo latte è particolarmente apprezzato.

• Le bufale non sono gli unici animali della fattoria: maiali, galline e conigli partecipano anche alla visita, per il piacere dei piccoli come dei grandi.

A vostra discrezione e a pagamento aggiuntivo, potrete terminare la visita con una degustazione di gelati fatti in casa preparati con latte di bufala. A seconda delle stagioni, possono essere aromatizzati ai frutti, in particolare noce di cocco, mango o tamarindo, ma anche citronella, taro, tè verde, tè matcha, arachidi, basilico o sesamo nero.

Potrete anche scoprire diversi prodotti lattieri e formaggi, come mozzarella, feta, ricotta o formaggi blu, oltre a frappè, cheesecake e yogurt.

Cena libera.

Vi consigliamo il ristorante Tamarind: a taste of Laos, che propone una gamma di piatti laotiani tipici. Un modo per scoprire i sapori e l'etichetta del « mangiare alla lao » attraverso piatti autentici che mettono in evidenza alcuni ingredienti, texture e sapori del Laos.

Notte a Luang Prabang.

Se le sveglie mattutine, intorno alle 5:15, non ti fanno paura, potrai assistere all'offerta ai bonzi, un rituale ancestrale chiamato localmente « Tak Bat ». I monaci lasciano i pagodi e percorrono le strade per raccogliere l'elemosina che i fedeli offrono nelle loro ciotole.

Successivamente ti recherai al mercato dei prodotti freschi all'aperto, situato nelle viuzze intorno all'antico Palazzo Reale. Potrai osservare i prodotti offerti dai venditori locali e magari scoprire alcune curiosità, come nutrie, pipistrelli o ancora uova di formica.

Ritorno in hotel per la colazione.

Rilascio della tua camera.

Vat Xieng Thong e navigazione sul Mekong verso Pak Ou

Approfitta quindi di una visita del Vat Xieng Thong, monastero emblematico di Luang Prabang, riconoscibile per la sua architettura tipica dello stile locale. Questo luogo di venerazione si trova alla confluenza del Mekong e del fiume Nam Khan.

Ti dirigi quindi verso l'imbarco, dove sali a bordo della tua barca lenta in legno per risalire il Mekong in direzione delle grotte di Pak Ou.

Visiti le grotte di Pak Ou, che ospitano centinaia di statuette di Buddha. Costituiscono un luogo importante di pellegrinaggio per i laotiani, soprattutto durante il Capodanno laotiano, celebrato a metà aprile.

Pranzo durante la navigazione a bordo.

Dopo la visita, riprendi la direzione di Luang Prabang con una sosta al villaggio di Ban Xang Hai, rinomato per la sua produzione di alcol di riso. Da consumare con cautela, poiché il grado alcolico varia tra i 25 e i 45 gradi.

Proseguimento in barca e fine della crociera a Luang Prabang.

Da Luang Prabang a Vientiane in treno

Siete quindi trasportati direttamente alla stazione di Luang Prabang, dove siete depositati.

Effettuate individualmente le formalità di rito, in particolare i controlli di identità e di sicurezza, quindi attendete l'imbarco.

14h58: partenza del treno D87 (EMU, 2ª classe) per Vientiane.

16h44: arrivo a Vientiane. Sbarco e uscita dalla stazione, dove il vostro autista vi accoglie.

Trasferimento al vostro hotel situato nel centro città.

Tempo libero a vostra disposizione.

Cena libera.

Una pausa in rooftop a Vientiane

Per riempire il vostro tardo pomeriggio o l'inizio della vostra serata, vi consigliamo la terrazza in rooftop « Tipsy Elephant » dell'hotel SureStay by Best Western. Situata al lato del Vat Chan, in immediata prossimità del mercato notturno, offre una vista sul mercato, il Mekong, la Tailandia sulla sponda opposta e i tetti di Vientiane.

Potrete scegliere tra una selezione di cocktail, piatti e snack. Il luogo è frequentato dalla classe media locale, soprattutto al tramonto, e si presta anche all'organizzazione di cene aziendali intorno al Capodanno laotiano e a Natale.

Siate curiosi, osate entrare e prendete l'ascensore fino all'ultimo piano per scoprire il luogo e farvi la vostra opinione.

Notte a Vientiane.

Questa mattina, appuntamento alle 8h45 con il vostro autista e la vostra guida.

Vi dirigerete verso la residenza di Madame Phasouk, situata in un quartiere tra l'aeroporto e il Mekong.

Partirete poi con la vostra ospite alla scoperta del mercato locale Talat Kok Pho, dove farete alcuni acquisti prima di rientrare per passare alla pratica.

A pranzo, è il momento della cucina! Preparerete voi stessi il vostro pranzo prima di assaporare quello che avrete preparato. Un modo conviviale per scoprire la cucina locale mettendo voi stessi mano all'opera.

Laboratorio di degustazione di caffè locali

Questo pomeriggio, parteciperete presso Dam Dam a un laboratorio di degustazione di caffè animato da David, torrefactore franco-laotiano appassionato.

Scoprirete i segreti dei caffè locali, dalla selezione dei chicchi alla loro tostatura, prima di lasciarvi guidare in un'esperienza sensoriale intorno ai sapori del Laos. David condivide con voi la sua esperienza e i suoi trucchi per apprezzare le diverse sfumature di questi caffè.

Ritorno al vostro hotel e tempo libero a vostra discrezione.

Cena libera.

Vi consigliamo la cucina asiatica del ristorante Nuan, situato non lontano dalla Fontana Nam Phou, sulla strada Phangkham, nel pieno centro della città. Il menu propone numerosi piatti con porzioni generose e influenze varie: Cina, Tailandia, Vietnam, Hong Kong, Giappone, ecc. Un'occasione per variare i piaceri approfittando di alcune opzioni vegetariane e vegane.

Se la sala del piano terra è completa, un'altra sala è disponibile al piano superiore. Il ristorante è aperto tutti i giorni fino alle 23h, tranne il martedì.

Notte a Vientiane.

Colazione in hotel.

9h00 : incontro con la vostra guida alla reception dell'hotel.

Iniziate la vostra scoperta di Vientiane, capitale del Laos, con due tappe imprescindibili.

Cominciate con il Vat Sisaket, dove gli amanti della fotografia apprezzeranno le diverse prospettive offerte dalle statue di Buddha disposte in fila. Si tratta del più antico tempio della capitale rimasto intatto nel corso della storia, dal quarto decennio del 1500.

Proseguite con il Museo d'arte buddhista sacra di Ho Pra Keo, particolarmente noto per le sue statue in piedi. L'antico Vat Ho Pra Keo ospitava un tempo il Buddha di Smeraldo, che potete oggi ammirare all'interno del Palazzo Reale di Bangkok.

Quindi scoprite il Palazzo Presidenziale, situato ai piedi dell'avenue Lane Xang.

Sulle tracce del patrimonio francese di Vientiane

La vostra esplorazione prosegue nel quartiere "francese", dove rimangono alcune dimore dell'epoca coloniale. Passate in particolare davanti all'ambasciata di Francia, all'ospedale Mahosot, alla cattedrale di Notre-Dame del Sacro Cuore e alla Scuola di Medicina.

Se ve ne va — o lo stomaco! — potete fare una pausa da Bakery by Boris. Boris, giovane pasticciere e fornaio franco-lao, propone corsi di pasticceria nonché un simpatico negozio-caffetteria installato in un vicolo del centro città. A seconda dell'affluenza, potrete trovarvi cornetti, caffè, tè, succhi e altri dolci, oltre a possibilità di ristorazione. A vostra discrezione.

Visitate successivamente COPE, un centro dedicato alla riabilitazione delle vittime delle mine. Questa visita evidenzia le conseguenze dei conflitti che hanno segnato il Laos negli anni 1970 e i cui effetti si sentono ancora oggi.

È anche l'occasione di comprendere meglio un altro aspetto della "Guerra Segreta", direttamente legato alla guerra del Vietnam, chiamata nella regione "la guerra americana", la cui storia rimane poco evocata in molti testi.

That Luang, simbolo di Vientiane

Vi dirigete quindi verso That Luang e il suo grande stupa dorato, collocato in cima a una piccola collina. Simbolo di Vientiane, compare anche sui biglietti di banca laotiani e sui sigilli ufficiali.

Secondo la tradizione, lo stupa conterrebbe una reliquia di Buddha. Il sito è particolarmente apprezzato dalle coppie fidanzate che vengono qui per farsi fotografare in abiti tradizionali qualche settimana prima del matrimonio. Fotografi, assistenti, costumisti e truccatori accompagnano allora questi servizi.

Le nicchie ricavate nelle muri del chiostro offrono diverse prospettive per le fotografie, così come le griglie in ferro battuto, che permettono di giocare con le viste sulle scale e le dorature.

Il sito accoglie anche un importante pellegrinaggio a novembre in occasione della festa di « Boun That Luang ». Secondo la tradizione, ogni pagoda deve essere rappresentata da almeno uno dei suoi monaci. Questo periodo è quindi contrassegnato da numerosi spostamenti all'interno della comunità monastica, che riceve le offerte mattutine dei fedeli di Vientiane e da altri luoghi sulla spianata.

Pranzo libero a vostro carico, da coordinare con la vostra guida se necessario.

Il tessile tradizionale lao e le tinture naturali

Questo pomeriggio, proseguite la vostra scoperta della capitale al Lao Textile Museum by Kanchana.

Il Laos è noto in particolare per i suoi tessuti in seta. Il tessuto di seta lao è apprezzato per la sua bellezza e la rifinitura curata. Le tecniche utilizzate sono sofisticate e richiedono perseveranza e talento artistico, in particolare per realizzare tessuti con colori ottenuti da tinture naturali.

Il Lao Textile Museum, primo museo privato del Laos, permette di saperne di più su questi saperi. Scoprite qui pezzi di seta antichi realizzati da diversi gruppi etnici del paese così come vecchi utensili domestici.

L'esposizione è installata in una casa in legno di stile tipicamente lao, nel cuore di un ambiente tranquillo circondato da giardini fioriti.

Partecipate anche a un laboratorio di colorazione di tessile a base di pigmenti naturali, un modo concreto per scoprire una parte di questi saperi tradizionali.

Ritorno al vostro hotel.

Fine del pomeriggio libera, a vostra discrezione, per proseguire l'esplorazione di Vientiane e ritrovare le tracce dei siti della vostra gioventù.

Potrete anche ammirare le poche dimore dell'epoca coloniale ancora presenti nel centro città e godervi il tramonto sul Mekong passeggiando attraverso il mercato notturno o il Parco Chao Anouvong dove gli abitanti amano ritrovarsi.

Cena libera.

Vi consigliamo il ristorante Phakhao Lao, situato in un vicolo tra il Mekong e il Vat Ong Teu. Questo ristorante familiare propone una grande varietà di piatti laotiani e tailandesi. L'atmosfera è informale e senza pretese, mentre i tavoli allestiti nel cortile interno offrono uno spazio tranquillo e più intimo, non lontano dal mercato notturno.

Il luogo è particolarmente adatto ai piatti da condividere. Il menu è in inglese e i piatti sono illustrati.

Notte a Vientiane.

Colazione in hotel.

Liberazione della camera.

Verso le 7:30: appuntamento con la vostra guida e l'autista alla reception dell'hotel.

Prendete la strada verso sud in direzione del villaggio di Kong Lor, per un tragitto di circa 6-7 ore.

Attraversate diverse città e paesaggi del centro del Laos, iniziando da Paksan, dove il fiume Nam Xan si getta nel Mekong, poi Pak Kading, che offre una bella vista sul fiume Kading. In alcuni punti, costeggerete anche il Mekong, che qui segna il confine con la Tailandia.

Dopo aver superato la località di Phou Phaman, prendete una magnifica strada di montagna che attraversa la valle e permette di osservare bellissimi paesaggi rocciosi. Se lo desiderate, potrete coordinare con la vostra guida la partecipazione a attività facoltative sul posto, a vostra discrezione.

Pranzo libero al ristorante locale.

Proseguite gradualmente il vostro viaggio in una zona montuosa che attraversate in direzione del confine vietnamita. Man mano che proseguite, bellissimi punti panoramici si rivelano sui rilievi carsici che si estendono a perdita d'occhio.

Prendete quindi la direzione del villaggio di Ban Kong Lor, situato a circa 40 chilometri, dove pernottate.

Cena libera.

Notte a Kong Lor.

Colazione prima di continuare la vostra scoperta della regione.

Raggiungete l'ingresso delle celebri grotte di Kong Lor, che esplorate in piroga, nell'oscurità, alla luce della vostra torcia elettrica.

Lunghe 7,5 chilometri e attraversate completamente dal fiume Hinboun, le grotte svelano vaste cavità naturali. Il fiume, che può raggiungere 30 metri di larghezza, serpeggia nel cuore di formazioni rocciose, costeggia spiagge di sabbia e attraversa spazi la cui altezza talvolta supera i 100 metri.

Ritorno al vostro hotel e liberazione della camera prima di mezzogiorno.

Riprendete quindi la strada per Lak Sao e Thalang. Dopo circa 4 ore di viaggio, raggiungete la piccola città di Thakhek, situata sulle rive del Mekong, di fronte alla città tailandese di Nakhon Phanom.

Pranzo libero, da coordinare con la vostra guida.

Scoperta di Thakhek sulle rive del Mekong

Scoprite il fascino anacronistico di Thakhek, con i suoi edifici abbastanza ben conservati risalenti all'epoca coloniale e la sua atmosfera tranquilla, dove il tempo sembra essersi fermato.

Cena libera.

Per una serata semplice sulle rive del Mekong, numerosi chioschi installati lungo le sponde vi permetteranno di scoprire diversi sapori locali. Vicino alla piazza principale, gli abitanti amano prendersi il tempo di ritrovarsi al tramonto, intorno a una birra o a un frullato di frutta, di fronte alle rive della Tailandia vicina.

Notte a Thakhek.

Colazione in albergo.

Quindi proseguite verso Savannakhet, a circa 2 ore di viaggio, percorrendo una piccola strada rurale che costeggia il Mekong.

A 6 chilometri a sud di Thakhek, effettuate una prima sosta allo Stupa Sikhottabong, situato sulle rive del Mekong. Si tratta di uno dei siti più sacri del Laos.

Pranzo libero durante il tragitto o al vostro arrivo a destinazione.

Proseguite con la visita di That Hing Hang, un luogo sacro del buddhismo situato nelle vicinanze di Savannakhet.

Scoperta di Savannakhet

Arrivo a Savannakhet e sistemazione in camera a partire dalle 14.

Partite quindi alla scoperta della città e del suo centro storico, caratterizzato da edifici risalenti all'epoca francese.

Resto della giornata libero.

Al tramonto, vi invitiamo a passeggiare lungo il Mekong e a prendervi il tempo di osservare gli antichi edifici coloniali che rendono celebre Savannakhet. La città costituisce inoltre un vero crocevia commerciale del sud del Laos.

Cena libera.

Possiamo consigliarvi Sooksavan Café and Bistro, situato a due passi dalla piazza principale, in un ambiente architettonico notevole. Questo piccolo ristorante ricco di charme propone un'accoglienza calorosa e una cucina tailandese accompagnata da alcuni dolci fatti in casa.

Prima di tornare al vostro albergo, potete proseguire la serata in piazza, al bar dello stesso nome, « Sooksavanh », molto frequentato ogni sera dalla gioventù della città. L'occasione di degustare una Beerlao fresca mentre vi immergete nell'atmosfera locale, con sottofondo di musica tailandese « live ».

Pernottamento a Savannakhet.

Colazione al vostro hotel, poi liberazione della camera.

Prendete la strada in direzione di Paksé, per circa 4h30 di viaggio.

Pranzo libero durante il tragitto.

Al vostro arrivo a Paksé, cambio di veicolo.

Proseguite quindi verso le cascate di Tad Lo. Durante il percorso, potrete fermarvi per assaggiare alcuni frutti locali proposti dai venditori installati ai margini della strada. Un'occasione semplice per scoprire i prodotti freschi e di stagione della regione.

Alla scoperta dell'Altopiano dei Bolovens

Vi dirigerete verso l'Altopiano dei Bolovens, rinomato per le sue cascate e le sue terre fertili, che producono in particolare tè e caffè apprezzati nel paese e nella penisola indocinese.

Su consiglio della vostra guida, potrete approfittare di alcune degustazioni durante la vostra scoperta dell'altopiano.

Sono previsti diversi soste, in particolare alle cascate di Tad Lo.

Pranzo libero, probabilmente nei pressi di Tad Lo.

Continuerete quindi il vostro viaggio fino a Thatheng, per incontrare i villaggi etnici, in particolare Lao Loum, Taoy e Lavenh.

La strada prosegue fino al vostro hotel, situato non lontano da lì, in un contesto naturale.

Tempo libero per riposarvi.

Cena libera.

Notte sull'Altopiano dei Bolovens.

Colazione in hotel.

Dedichi del tempo alla scoperta della cascata di Tad Yuang, sull'Altopiano dei Bolovens. Negli ultimi anni, il sito è diventato più accessibile e accogliente per i visitatori grazie al lavoro di volontari, che hanno in particolare allestito piattaforme di osservazione più sicure oltre ad altri servizi.

Prosegue la scoperta con le impressionanti cascate gemelle di Tad Fane, situate nel parco nazionale di Dong Hua Sao, sull'Altopiano dei Bolovens. Due fiumi si incontrano qui per formare due cascate gemelle alte 120 metri.

Prosegue quindi verso il villaggio coloniale di Champassak.

Phou Salao e vista su Paksé

Durante il tragitto, effettua una sosta al sito di Phou Salao (Golden Buddha) per ammirare la vista sul Mekong e la città di Paksé. Il sito è accessibile a piedi attraverso scalinate o in veicolo. Ti consigliamo l'accesso a piedi.

Pranzo libero in un ristorante di cucina locale, da coordinare con la tua guida.

La nostra raccomandazione: Champasak With Love, apprezzato per le sue belle viste sul fiume, i suoi piatti e l'atmosfera rilassata.

Vat Phou, patrimonio mondiale dell'UNESCO

Nel pomeriggio, parti alla scoperta di Vat Phou, uno dei siti principali del sud del Laos, iscritto al Patrimonio Mondiale dell'UNESCO dal 2001. La sua architettura è di stile preangkoriano.

Il paesaggio culturale di Champassak, di cui fa parte l'insieme del tempio di Vat Phou, testimonia un'area organizzata secondo una concezione che risale a più di mille anni fa e che è rimarchevolmente conservata.

Il sito è stato plasmato secondo un asse che collega la vetta della montagna alle rive del fiume, in un insieme geometrico composto da templi, santuari e opere idrauliche distribuiti su circa 10 chilometri. Comprende inoltre due antiche città costruite sulle rive del Mekong e la montagna di Phou Kao.

L'insieme testimonia un processo di organizzazione che si è esteso su più di mille anni, dal V al XV secolo, e che è in particolare associato all'Impero khmer.

Dopo la scoperta del sito, visita il suo museo.

Trasferimento al tuo hotel e formalità di check-in.

Cena libera.

Pernottamento a Champassak.

Se il tempo è sereno, le albe da Champassak offrono un bellissimo momento per iniziare la giornata.

Colazione in hotel.

Check-out alle 9:00.

Attraverserete quindi il Mekong per raggiungere l'altra sponda a bordo del traghetto locale.

Proseguirete quindi verso sud e farete una prima sosta al Vat Uomo, chiamato anche Oubmong, un tempio risalente allo stesso periodo del Vat Phou. Il sito ospita in particolare sculture pre-angkoriane, tra cui un bellissimo Mukhalinga, un linga con testa umana oggi conservato nel museo Vat Phou.

Circondato da numerose specie di grandi alberi, il tempio beneficia di un'atmosfera forestale che conferisce al dominio un'ambiance tranquilla e preservata.

Incontro con i saperi Taoy a Ban Nong Bune

Continuerete con la visita del villaggio Taoy di Ban Nong Bune, rinomato per le sue sculture in legno.

Il villaggio ha saputo tramandare di generazione in generazione i saperi antichi della scultura in legno. Alcune tecniche tradizionali, come quella che consiste nel bruciare accuratamente il legno finché non diventa nero, provengono dall'etnia Ta Oy, ancora presente nelle terre alte del sud del Laos.

Scoprirete diversi oggetti fabbricati nel villaggio, in particolare maschere cerimoniali, sculture e oggetti di uso quotidiano come piatti in legno o lampade da esterno. Probabilmente avete già potuto vedere alcune di queste creazioni negli hotel e nei ristoranti del sud del Laos.

Phou Asa e i paesaggi del parco di Xe Pian

Continuerete il vostro percorso fino al sito di Phou Asa.

Se lo desiderate, una passeggiata di circa 2 chilometri all'andata vi permette di raggiungere la vetta di Phou Asa. Il percorso è piuttosto ripido, ma la vista sul parco di Xe Pian e le zone umide offrono un bellissimo panorama.

In vetta si trovano anche i resti di un'antica civiltà i cui segreti non sono ancora stati rivelati.

Pranzo libero, probabilmente al Kingfisher Ecolodge.

Navigazione tra le 4 000 isole del Mekong

Raggiungerete quindi il villaggio di Nakasang, dove salirete a bordo di una piroga a motore per navigare nel cuore delle « 4 000 isole » del Mekong.

Raggiungerete le isole di Done Det e Done Khone, due terre tranquille segnate dal loro passato coloniale francese. Potrete in particolare osservare edifici di questo periodo, il ponte che collega le due isole e l'antica ferrovia che permetteva di trasportare le merci su entrambi i lati delle cateratte.

Sistemazione in hotel.

Tempo libero per godervi i luoghi, contemplare i paesaggi e passeggiare al vostro ritmo.

Cena libera.

Notte a Done Khone.

Colazione in hotel.

Questa mattina, recuperi il vostro « carro trainato da una moto » e partite con la vostra guida alla scoperta dei sentieri sabbiosi delle isole di Don Det e Don Khone.

All'estremo sud del Laos, il Mekong attraversa la regione di Si Phan Don, anche chiamata le « 4 000 isole ». Una formazione rocciosa ostruisce qui il corso del fiume e crea delle cascate di circa 15 metri di dislivello su più di 10 chilometri di larghezza.

Questo ostacolo alla navigazione fluviale portò l'amministrazione coloniale francese a creare una ferrovia a partire dal 1893 al fine di facilitare il trasbordo di cannoniere destinate ad assicurare, a monte, la protezione della frontiera allora appena stabilita tra il Siam, oggi la Tailandia, e il Laos.

Al suo apogeo, la ferrovia percorreva le isole di Don Khone a sud e Don Det a nord su circa 14 chilometri, con un molo di trasbordo a ogni estremità. Fu costruita da muratori francesi e vietnamiti, da cinesi e da contadini lao.

Percorrete sentieri pianeggianti che vi conducono verso diversi siti emblematici, in particolare l'antica locomotiva, il ponte a 13 archi risalente all'epoca coloniale francese dell'inizio del XX secolo e che collega Don Det a Don Khone, così come i resti di edifici coloniali.

Prendetevi il tempo di andare dolcemente e di godervi l'atmosfera tranquilla delle isole.

Pranzo libero, da coordinare con la vostra guida.

Le cascate di Lippi e la vita rurale di Si Phan Don

Partite quindi alla scoperta delle cascate di Lippi, localmente chiamate Tad Sompamit. L'itinerario, di livello molto facile, si svolge su un sentiero pianeggiante e vi permette di adottare il ritmo tranquillo dell'isola.

Questa passeggiata costituisce un'occasione per osservare, fotografare e impregnavi della vita locale e rurale.

L'attività è particolarmente intensa durante la stagione delle piogge, quando i pescatori installano delle nasse per pesci in bambù in posti talvolta difficili da raggiungere, a rischio della loro vita, in particolare percorrendo sentieri su fili tesi al di sopra delle cascate in furore.

Ritorno al vostro hotel e fine della giornata tranquilla sull'isola.

Cena libera.

Notte a Don Khone.

Colazione in hotel e check-out.

Attraversi il Mekong in piroga per raggiungere la terraferma.

Prosegui quindi verso le cascate di Khone Phapheng, più a sud, vicino al confine con la Cambogia. Sono tra le cascate più impressionanti di questa regione dell'Asia e sono rinomate per essere le più larghe del mondo.

Risalite quindi verso Paksé.

Pranzo libero, da coordinare con la vostra guida.

Scoperta di Paksé e del suo patrimonio

Situata alla confluenza del Mekong e del fiume Sedone, Paksé è una città vivace e commerciale creata dai Francesi all'inizio del XX secolo. Capoluogo della provincia di Champassak, conta poco meno di 100 000 abitanti e costituisce una delle città più importanti del Laos dal punto di vista economico.

La sua popolazione è caratterizzata dalle comunità tailandesi, vietnamite e cinese. Da alcuni anni, Paksé ha subito una trasformazione delle sue infrastrutture e si è sviluppata come zona commerciale, in particolare intorno al nuovo ponte sul Mekong.

Paksé rappresenta così un mix di sapori, culture e patrimoni del sud del Laos, una terra di incontri e di crocevia.

All'ingresso del Vat Chompet, scoprite il piccolo villaggio di Ban Don Khor, rinomato per i suoi scultori di pietra e le loro rappresentazioni di Buddha.

Prendetevi il tempo di passeggiare nel villaggio e osservare il tradizionale lavoro di scultura in pietra. Gli artigiani locali scolpiscono immagini di Buddha nella pietra dura usando un martello e uno scalpello, e talvolta una smerigliatrice angolare. Le realizzazioni spaziano da piccole sculture che stanno nel palmo della mano fino al grande Buddha di 30 metri di altezza creato per il Vat Chompet vicino.

Proseguite con la scoperta del Vat SopSé, un tempio poco conosciuto e isolato. "Sopsé" significa le "labbra del fiume Sé(done)", mentre "Paksé" significa "la foce del fiume Sé(done)".

Secondo la leggenda locale, questo tempio cinese ospita lo spirito Pou SopSé, o "Nonno SopSé", considerato il guardiano della regione e al quale si attribuisce il potere di esaudire i desideri. Alcuni abitanti lo considerano come una personificazione di un naga.

I visitatori vengono a chiedere un favore al tempio e, quando il loro desiderio si realizza, ringraziano gli spiriti con offerte come frutta, denaro, maiale arrosto o dolci. Il tempio è particolarmente animato durante i festival cinesi e vietnamiti, come il Capodanno cinese, il Tet vietnamita e il Festival di metà autunno, ed è particolarmente venerato dalle comunità cinesi e vietnamite locali.

Gli edifici storici di Paksé

Sulle rive della Sedone si trova il Champasak Palace Hotel, la cui storia è legata a Chao Boun Oum, l'ultimo Principe di Champasak. La sua costruzione è iniziata nel 1969 e l'edificio consta di sei piani principali, in una mistura di stili coloniale francese e lao.

L'insieme conta 1 900 porte e finestre scolpite in uno stile caratteristico del sud del Laos. Il palazzo era soprannominato il "Padiglione dalle mille stanze". Nel 2013, il Champasak Palace è stato ristrutturato conservando i suoi antichi fascini e continua a funzionare come hotel nel centro città.

Nel centro storico, scoprite anche uno degli edifici coloniali francesi meglio conservati di Paksé, recentemente ristrutturato, che oggi ospita l'Associazione Cinese di Paksé. Questo bellissimo edificio franco-cinese si trova nel cuore della città.

Passerete quindi per la chiesa cattolica del Sacro Cuore. Poco impressionante dall'esterno, è soprattutto conosciuta per le sue decorazioni interne. Se potete entrare, scoprirete diversi dipinti che rappresentano Gesù che visita diverse regioni del Laos, in particolare le cascate di Khone Phapheng e il Vat Phou.

I dipinti rappresentano anche Gesù vestito con costumi regionali, conferendo all'insieme una dimensione particolare. La chiesa è frequentata dalla comunità cattolica lao-vietnamita.

Trasferimento al vostro hotel.

Cena libera.

Notte a Paksé.

Colazione in hotel.

Mattinata libera per la vostra esplorazione personale.
Importante: la TDAC per entrare in Tailandia

Per tutti i viaggiatori che entrano in Tailandia prima o dopo il loro soggiorno in Laos, vi ricordiamo che la Thai Digital Arrival Card (TDAC) è obbligatoria dal 1° maggio 2025.

Tutti i cittadini non tailandesi devono compilare questa carta d'arrivo digitale prima di ogni ingresso in Tailandia, indipendentemente dal punto di ingresso. Il modulo deve essere completato entro 72 ore prima dell'ingresso nel territorio tailandese.

È vostra sola responsabilità compilare questo documento obbligatorio online entro i tempi previsti, per voi stessi e, eventualmente, per gli altri viaggiatori del vostro gruppo.

L'agenzia locale declina ogni responsabilità in caso di inconvenienti derivanti da una gestione errata di questo documento.
Ulteriori informazioni sono disponibili qui:

https://www.thaiembassy.com/thailand-visa/tdac-thailand-digital-arrival-card#

Il sito ufficiale, con un collegamento al sistema di registrazione, è qui: 

https://tdac.immigration.go.th/manual/en/index.html

Una dimostrazione (in inglese) su come compilare questo documento online per TATNews.org (su Facebook) è accessibile qui: 

https://www.facebook.com/watch/?v=1033899082134873&rdid=NQLrwq6nlthHMwNr

Se avete dimenticato di compilare questo documento online prima della vostra partenza per la Tailandia, potete provare a trovare un chiosco TDAC presso l'aeroporto di arrivo prima di recarvi ai banchi dell'immigrazione. Potete anche provare online se avete una connessione Wi-Fi o 4/5G.

Grazie per l'attenzione.

Liberazione della camera prima di mezzogiorno.

Pranzo libero.

13:30 : Appuntamento alla reception del vostro hotel con la vostra guida.

Trasferimento in auto verso Ubon Ratchathani. Attraversamento della Terra di nessuno sotterranea. Formalità di uscita dal territorio laotiano e di ingresso nel territorio tailandese.

Proseguimento in auto.

Trasferimento all'aeroporto di Ubon Ratchathani (UBP).

Assistenza al check-in dei vostri bagagli.

Arrivederci a Sig. Xa.