L'Iran tra città e deserti

Iniziamo la nostra giornata al Museo Nazionale, che ripercorre la ricca storia del paese dalla Persia antica all'era islamica. Gli oggetti antichi sono numerosi e testimoniano un passato fecondo. Il palazzo del Golestan, antico palazzo reale qajar, è situato nella cittadella di Teheran, nel cuore della città vecchia. I suoi superbi complessi architettonici si articolano intorno a un giardino composto da bacini idrici e sono ricchi di collezioni di artigianato iraniano. La nostra mattinata si conclude al Gran bazar di Teheran. I bazar (dal persiano antico vāzār) sono qui vere e proprie istituzioni: si viene a passeggiare, scambiare, contrattare, chiacchierare…

Nel pomeriggio, se gli orari dei treni per Shiraz lo permettono, la nostra ultima tappa nella capitale ci conduce al Museo nazionale dei gioielli della Corona, un luogo assolutamente stupefacente che ospita uno dei più grandi tesori del mondo: gioielli, pietre preziose, diamanti,… una collezione assolutamente unica di meraviglie riunite dagli shah.

Al termine delle nostre visite ci dirigiamo alla stazione per il nostro treno notturno in direzione di Shiraz.

Un'ora di strada ci porta questa mattina in un luogo mitico: la città di Persepoli, capitale dell'impero achemenide, fondata 2500 anni fa dal "Re dei Re" Dario I. Le rovine degli edifici, in parte scavate nella roccia, sono notevolmente conservate e mostrano un'architettura influenzata dai modelli mesopotamici. È probabile che la città servisse contemporaneamente come centro del governo e come luogo sontuoso di spettacoli e di ricevimenti reali.

A pochi chilometri a nord, il sito di Necropoli è il luogo dove venivano sepolti i re achemenidi.

Continuiamo il nostro viaggio verso nord-est e raggiungiamo un altro vestigio eccezionale della civiltà achemenide : l'antica città di Pasargades, fondata da Ciro il Grande nel VI secolo a.C. e prima capitale dell'Impero achemenide.

Infine torniamo indietro di alcuni chilometri per depositare i nostri bagagli a Saadat Shahr dove passiamo la notte.

Oggi mettiamo rotta dritta verso est verso il deserto di Dasht-e Lut, uno dei più secchi e dei più caldi del pianeta, nella provincia di Kerman.

Facciamo diverse soste lungo il percorso, per ammirare il lago Bakhtegan, il villaggio di Dehmurd, così come le città di Herat e Rafsanjan, luogo natale dell'ex presidente iraniano Rafsanjani e capitale del pistacchio.

Passato Kerman, un'ultima catena montuosa ci separa dal deserto, che esploriamo meravigliati fino a Shahdad. I forti venti stagionali provocano qui un'erosione colossale che produce rilievi spettacolari alternando massicci rocciosi e creste ondulate.

Notte presso un abitante in un piccolo villaggio.

Partenza mattutina verso il piccolo paese di Mahan, situato in un'oasi e che presenta due siti particolarmente interessanti: il mausoleo del capo sufi Ne'mat Ollah-e-Vali con i suoi minareti e la cupola turchese, e il paradisiaco giardino di Shahzadeh, magnifico'oasi di verdure tra il deserto e le montagne iscritto al patrimonio mondiale dell'umanità.

La nostra tappa successiva, a un'ora a sud, è il villaggio di Rayen, dove si trova una straordinaria cittadella costruita durante l'epoca sasanide e particolarmente ben conservata. Questa immensa costruzione in mattoni crudi e la sua posizione ai piedi del monte Hezar (4500 m) ne fanno un sito spettacolare.

Trasferimento per Kerman e sistemazione in hotel.

Lasciamo Kerman questa mattina e prendiamo la strada verso nord-ovest, in direzione della provincia di Yazd. Lungo il percorso facciamo una deviazione per il villaggio troglodita di Meymand. Meymand è un villaggio molto antico (vi sono stati trovati sassi incisi di 10.000 anni fa e frammenti di ceramica di 6.000 anni fa), uno dei più antichi insediamenti abitativi dell'altopiano iraniano. Oggigiorno gli abitanti vivono ancora nelle case scavate nella roccia.

La parola caravana viene dal persiano kârvân, che designa una fila di cammelli e viaggiatori. Poiché la caravana era generalmente un convoglio di mercanti, non è strano che la Persia, al centro della Via della Seta, abbia inventato il termine! Al fine di assicurare il pernottamento e altri bisogni di questi convogli, il deserto era disseminato di caravanserragli (il persiano sarây designa una grande casa), piazzeforti costituite da scuderie, magazzini e camere.

La nostra destinazione di oggi è uno dei più antichi caravanserragli della regione: Zeinoddin, edificato nell'epoca safavide e magnificamente restaurato.

Questa sera viviamo un'esperienza indimenticabile e ci sistemiamo per la notte nel caravanserraglio. Che atmosfera in questo edificio in pietra millenario nel bel mezzo del deserto!

(In base alle disponibilità, è possibile che il caravanserraglio di Zeinoddin sia sostituito da quello di Fahraj.)

Sulla strada per Yazd, passiamo per altri due caravanserragli molto antichi: Saryazd (epoche selgiuchide e safavide, e la sua inespugnabile cittadella sasanide dove venivano immagazzinati raccolti e oggetti preziosi) e Mehriz (epoca sasanide).

Arrivati a Yazd, visitiamo due siti zoroastriani maggiori: le torri del Silenzio, dove venivano esposti i cadaveri in pasto agli uccelli carnivori, e il Tempio del Fuoco, uno dei più importanti luoghi di culto zoroastriani al mondo.

Infine in prima serata ci rechiamo al complesso Amir Chakhmaq. Si tratta di una piazza che riunisce una moschea, un caravanserraglio, un tekyeh, un hammam, un pozzo e una confetteria. Al calar della notte l'illuminazione conferisce un aspetto fiabesco al luogo.

Riprendiamo la strada oggi e facciamo la nostra prima sosta a Meybod, città antica che fu anche capitale del regno mozaffaride nel 14° secolo. La cittadella di Narin, dell'epoca sassanide, è una delle più antiche dell'Iran e un'eredità di grande importanza.

Proseguendo il nostro viaggio verso nord, entriamo nella provincia di Ispahan e arriviamo alla città di Nain. Città antica, Nain ospita una delle più antiche moschee dell'Iran, la moschea Jameh. È inoltre un luogo ideale per osservare i qanats, che funzionano ancora oggi e convogliano l'acqua dalle montagne verso la città.

Paese in gran parte desertico, è a Varzaneh che è più facile osservare magnifiche dune di sabbia alle porte della città. Che spettacolo! In città, non mancheremo di visitare la moschea Jameh così come la cittadella millenaria di Ghoortan.

Arrivo in serata a Ispahan, gioiello del Medio Oriente e più bella città del mondo nel cuore di molti iraniani. Arroccata a 1500m di altitudine nel mezzo dell'arido altopiano iraniano, appare come un'oasi di verdure grazie ai suoi sistemi di irrigazione. Ispahan fu la capitale dell'Impero persiano sotto la dinastia dei Safavidi tra il 16° e il 18° secolo.

Sistemazione in hotel.

Sulla strada del nord, dedichiamo una buona parte della giornata alla regione di Natanz ricca di patrimonio storico ma anche rinomata per il suo clima e le sue colture vivaie. Tra i luoghi sacri locali, citiamo il santuario dello sceicco Sufi Abd al-Samad risalente al 14º secolo.

A pochi chilometri di distanza, il castello di Tarq è un bellissimo vestigio dell'epoca sassanide, che dal 3º al 6º secolo precedette l'arrivo dell'islam.

A una quarantina di chilometri a ovest di Natanz, nascosto a più di 2000m di altitudine nei monti Karkas, si trova uno dei più antichi e dei più belli villaggi dell'Iran, Abyaneh. Le testimonianze dell'epoca sassanide sono qui ben visibili: rovine di un vecchio forte, abiti tradizionali e dialetto locale impregnato di reliquati della lingua pahlavi dell'epoca.

Arrivo a Kachan nel tardo pomeriggio e sistemazione in hotel.

L'inizio della giornata è dedicato alla visita di Kachan. Questa città con una ricca architettura è anche una delle grandi oasi dei deserti del centro dell'Iran, e le tracce di insediamento umano risalgono al 6º millennio a.C. Gli edifici notevoli della città sono relativamente recenti, in particolare le magnifiche residenze tradizionali dei Tabatabaei e dei Boroudjerdi, che risalgono all'epoca Qajar (XIX secolo). Il Giardino Fin è invece il più antico giardino dell'Iran.

Proseguiamo quindi verso Teheran. Durante il tragitto ci fermiamo a Qom, città sacra sciita, dove visitiamo il santuario di Fatima Masuma, figlia del settimo imam sciita Musa al-Kazim.
Arrivo all'aeroporto di Teheran e fine dei servizi.

(Secondo il desiderio, possibilità di visitare il caravanserraglio di Maranjab al posto di Qom).