La grande scoperta della Tailandia in piccolo gruppo

Accompagnato dalla vostra guida, raggiungete i moli e salite su un battello pubblico. Lungo il corso dell'acqua, risalite verso il centro storico, sulla riva destra, fino al mercato dei fiori di Pak Khlong Talat. Passeggiata tra i corridoi profumati e primo tuffo in un'Asia autentica e tradizionale.

Partiamo alla scoperta dei gioielli architettonici di Bangkok. Ammiriamo la splendida Grand Palazzo di Bangkok, costruito nel 1782: un insieme sontuoso di edifici e cortili interni, incluso il Wat Phra Kaeo (tempio del Buddha di smeraldo). Scopriamo il celebre Buddha di smeraldo, una preziosa statua risalente al XIV secolo, nel cuore di uno dei santuari più venerati del paese.

Poi, a piedi, raggiungiamo il Wat Pho, uno dei templi più antichi di Bangkok, rinomato per la sua atmosfera tranquilla e i suoi eleganti padiglioni. Vi scopriamo l'impressionante Buddha reclinato, figura emblematica del luogo, così come i cortili interni punteggiati di stupa e dettagli decorativi raffinati.

Successivamente, attraversiamo il fiume a bordo di una piccola barca per raggiungere Wat Arun, il celebre "tempio dell'alba", che si erge sulla riva destra. All'arrivo, potremo ammirare il suo spettacolare prang centrale, finemente decorato con mosaici di porcellana e motivi floreali che brillano alla luce.

Gita a bordo di una tradizionale barca-taxi privata «coda lunga» sul fiume Chao Praya, uno dei più importanti del paese e vera arteria vitale di Bangkok. Scorrendo l'acqua, scopriamo la «Venezia dell'Oriente», tra klongs tranquilli, case su palafitte e piccoli templi nascosti lungo le rive.

Partenza per la stazione e imbarco verso le 10:40 nel famoso ''treno della morte'' reso celebre dalla storia del film ''il ponte sul fiume Kwai'', per circa 1 ora di treno verso Ovest e la regione di SaiYok, situata a 70 km a ovest all'estremità della linea ferroviaria.

Dopo il pranzo, ci fermiamo al HellFire pass, una lunga trincea della Ferrovia della Morte scavata in un'enorme massa rocciosa per permettere il passaggio del treno. I lavori effettuati dai prigionieri dei soldati giapponesi avrebbero causato la morte di più di 100000 lavoratori forzati e altri prigionieri di guerra.

Visita del museo associato e una piccola passeggiata emozionante lungo il sentiero commemorativo. Prevedete di trascorrere almeno 1-2 ore in questo luogo.

Giornata dedicata alla visita di Ayutthaya, l'antica capitale del regno del Siam. Partiamo alla scoperta del centro storico della città, incluso il tempio Wat Mahathat, risalente alla fine del 14º secolo. Proseguiamo verso il tempio Wat Phra Sri Sanphet, che un tempo serviva come tempio reale ed è quindi il più vasto della città; infine il Wat Chai Watthanaram, da dove potremo apprezzare il tramonto sui suoi resti.

Iniziamo la nostra visita a Uthai Thani dal Wat Chantaram, noto anche come Wat Tha Sung, un notevole tempio buddhista e un rinomato sito turistico per la sua architettura unica. Questo tempio è uno dei più impressionanti della Thailandia, spesso chiamato "Tempio di Vetro" grazie ai suoi interni ornati di vetro.

Continuiamo con la visita di Khao Sakae Krang, una collina situata nella provincia di Uthai Thani. Questa collina è famosa per il tempio buddhista "Wat Sangkat Rattana Khiri" che si trova in cima, offrendo una vista panoramica spettacolare sulla regione circostante.

Imbarchiamoci quindi per una crociera in barca sul fiume Sakae Krang per osservare lo stile di vita tradizionale e le case galleggianti degli abitanti lungo le rive. Questa destinazione preservata è un relitto della Tailandia di diversi decenni fa con il suo ritmo lento e il suo paesaggio pittoresco.

Partiamo per una magnifica escursione in bicicletta alla scoperta di Sukhothai, culla della storia tailandese. Dal piccolo villaggio di Ban Khuai, attraversiamo paesaggi tranquilli di risaie infinite con sullo sfondo le montagne di Khao Luang, percorrendo sentieri rurali e canali d'irrigazione tipici della campagna tailandese.

Durante il percorso, scopriamo anche un laboratorio di fabbricazione di mobili in legno prima di raggiungere il parco storico di Sukhothai. Esploriamo i suoi templi emblematici come Wat Chang Lom, Wat Si Chum e Wat Mahathat, veri capolavori dell'architettura buddhista e induista dell'età d'oro del regno.

Guidati attraverso la storia e la cultura di questa antica capitale, assaporiamo anche un pranzo locale prima di proseguire la nostra escursione in bicicletta nella parte meridionale del sito. Un'immersione culturale e sportiva indimenticabile nel cuore di uno dei più bei patrimoni della Tailandia.

Iniziamo la nostra scoperta di Lampang con la visita del Wat Phra That Lampang Luang, un antico tempio risalente all'era Phra Nang Cham tewi dall'architettura antica.

Nel pomeriggio, approfittiamo di una piacevole passeggiata nella vecchia strada di Kad Kong Ta dove si possono ammirare bellissime case in teak, in particolare la casa Moung Ngwe Zin.

Poi, ci rechiamo al magnifico tempio Wat Phra Kaeo Don Tao, l'antico custode del Buddha di Smeraldo. ilWat Phra Kaeo Don Tao è, oltre alla sua vocazione cultuale, un'icona storica e architettonica del XV secolo della città di Lampang. Pernottamento al Lampang River Lodge.

All'arrivo a Chiang Rai, visitiamo lo straordinario Le Wat Rong Khun "tempio bianco", creazione contemporanea di uno degli artisti tailandesi più celebri del paese: Chalermchai Kositpipat.

In realtà, sebbene il sito imiti l'aspetto di un complesso religioso, la sua vocazione è del tutto diversa: i nove edifici ospitano opere d'arte straordinarie, dalle statue di Buddha in meditazione alle icone della cultura pop come Michael Jackson, passando per murales che celebrano le dottrine del buddhismo theravada. Il suo colore bianco immacolato conferisce alla struttura un fascino unico e sorprendente.

Dal piccolo porto locale, imbarchiamo su un taxi-boat per una navigazione di circa un'ora sulle acque del Mekong, che offre bellissimi panorami sui villaggi e paesaggi che si affacciano sul fiume.

Proseguiamo quindi il nostro percorso lungo le rive fino a un punto panoramico che domina il Mekong e l'imponente complesso di casinò in stile sino-romano situato sulla riva laotiana.

Visita del notevole Hall of Opium, un museo moderno costruito su un fianco della collina che domina la valle del Mekong. Attraverso esposizioni immersive e documentate, il sito ripercorre la storia del commercio dell'oppio in Asia, l'influenza del Triangolo d'Oro e le conseguenze economiche e sociali legate a questa coltivazione. Una visita affascinante che permette di comprendere meglio la storia complessa di questa regione di frontiera.

Al ritorno, facciamo una sosta in diversi piccoli villaggi delle comunità Yao e Akha, insediate nelle montagne del nord della Tailandia.

Se lo desiderate, potremo anche fermarci in una comunità Padaung, ramo del popolo Karenni originario del vicino Myanmar, di cui alcune donne portano i celebri collari dorati a spirale che danno l'impressione di allungare il collo.

Questa visita rimane però molto particolare e talvolta suscita questioni tra i viaggiatori. Alcuni vi vedono una forma di turismo invadente, mentre altri considerano che queste visite permettono anche di generare entrate essenziali per comunità rifugiate che vivono spesso in condizioni modeste. Preferiamo quindi lasciare a ciascuno la libertà di scegliere, con piena consapevolezza, se desidera o meno scoprire questo villaggio.

Alcuni chilometri prima del nostro arrivo in città, deviamo per andare a passeggiare a Mae Khampong, affascinante villaggio di montagna che respira serenità. Approfittate della mattina per passeggiare in questo adorabile borgo centenario di 500 abitanti. Ammirate i giardini di tè, le risaie sulle colline circostanti e le fattorie dove i bufali pascolano tranquillamente.

Nel nostro percorso verso Chiang Mai avremo l'occasione di visitare, se il tempo lo permette, il villaggio di Bo Sang, rinomato in tutta la Tailandia per la fabbricazione artigianale dei suoi ombrelli in carta Sa. Questo arte originaria della Birmania è stata importata qui più di un secolo fa da un monaco. Iniziamo la nostra visita presso l'Umbrella Making Center dove diversi artigiani lavorano ad ogni fase della realizzazione degli ombrelli (fabbricazione della struttura, pittura dei motivi, ecc). Scopriremo poi altri piccoli laboratori nelle viuzze, sia per la confezionamento di ombrelli, che per la fabbricazione della famosa carta Sa o altri artigianati (lavorazione dell'argento e del legno).

Pochi chilometri più avanti, ci fermiamo al Villaggio della seta, un bellissimo laboratorio dove vi sarà spiegato l'intero processo di fabbricazione della seta, dal baco fino alla tessitura.

Questa mattina, partirete in bicicletta alla scoperta di Chiang Mai, soprannominata la « Rosa del Nord ». Dalla celebre porta Tha Phae, e con le montagne di Doi Suthep sullo sfondo, abbandonerete rapidamente i grandi assi per infilarvi nelle piccole strade e viuzze tradizionali della città.

Vi scoprirete numerosi templi antichi, i monaci che percorrono la città, mercati vivaci e la quotidianità degli abitanti, in particolare quella degli artigiani provenienti dalle comunità montane che attendono alle loro occupazioni mentre passiamo in bicicletta, sotto i loro occhi curiosi, nel loro quartiere.

Attività in piccolo gruppo accompagnati da una guida locale anglofona.

Nel tardo pomeriggio, partite per un corso di cucina tradizionale in lingua italiana, organizzato in campagna, fuori da Chiang Mai, in un'antica casa in stile Lanna. In un'atmosfera conviviale, scoprirete le basi della cucina tailandese e imparerete ad equilibrare i sapori caratteristici: piccante, dolce, salato e acidulo.

Nel corso della sessione, preparerete diverse ricette imprescindibili, prima di degustare le vostre creazioni sul posto.

Sono disponibili opzioni vegetariane o vegane. (Fatecelo sapere in anticipo)

Menu (indicativo):

• Tom Yum Goong (zuppa agro-piccante con gamberi) o Tom Kha Gai (zuppa di pollo al latte di cocco al limone)

• Pad Thaï (tagliatelle di riso saltate alla tailandese)

• Panang Moo (curry Panang al maiale)

• Pad Makhueau Yao (melanzane cinesi saltate) o Poh Pia tod (involtini primavera fritti)

Al momento del dessert, viene servito il Khao Niao Mamuang (riso appiccicaticcio al latte di cocco e al mango).

Presto al mattino, raggiungiamo un santuario degli elefanti situato nella foresta tropicale della valle di Mae Taeng a un'ora di strada a nord di Chiang Mai.

All'arrivo, dopo una breve passeggiata, prepareremo la frutta con cui nutriremo i pachidermi.

Incontro con gli elefanti che nutriremo e con i quali potremo interagire in un ambiente naturale. La nostra guida ci insegnerà di più sul loro comportamento e la loro storia.

Assisterai al bagno degli elefanti nel fiume e potrai spazzolarli.

Ritorno a Chiang Mai nel primo pomeriggio.

Nel pomeriggio, giro in tuk-tuk a Chiang Mai per 2 ore, attraverso i suoi templi iconici, i suoi mercati vivaci e i suoi vicoli pieni di fascino.
Un'immersione autentica tra tradizione e modernità, con soste per scoprire la cultura locale.
Un'esperienza vivace e affascinante, ideale per esplorare la città diversamente e sentire la sua energia unica.

Dal nostro hotel, raggiungiamo il porto per un'escursione di una giornata sulle 4 isole.

In barca a coda lunga ci dirigiamo prima verso la baia di Pranang, una penisola isolata alla fine della spiaggia di Railay, una delle più belle della Thailandia.

Scopriamo la grotta di Pranang, la sua origine e le tradizioni locali dei pescatori, prima di rilassarvi su una bella spiaggia.

Di ritorno sulla barca, poi direzione isole locali su una piccola spiaggia per degustare alcune specialità locali (pranzo a buffet). Poi nel programma: snorkeling, visita delle piccole isole paradisiache della regione, sosta su spiagge isolate lontane dal turismo di massa (Koh Poda, Koh Tup e Chicken Islands). Infine rotta verso la spiaggia principale di Koh Poda per terminare questa giornata in bellezza con un aperitivo al tramonto. Al ritorno, snorkeling notturno nel mezzo del plancton bioluminescente: un'esperienza unica

Crociera privatizzata

Approfittate di questa/queste giornata/e libera/e ad Ao Nang per rilassarvi sulla spiaggia, apprezzare i servizi del vostro hotel e ammirare la magnifica costa della regione. Potrete raggiungere in particolare la splendida spiaggia di Railay a pochi minuti di distanza oppure partire per un'escursione nelle isole circostanti.

Le escursioni possibili: Crociera per scoprire la Baia di Phang Nga, le isole Koh Phi Phi oppure le 4 isole, Visita dell'entroterra con in particolare il bacino di smeraldo, le sorgenti termali o ancora il tempio della grotta della tigre, Gita in bicicletta o in scooter lungo la costa o nell'entroterra.

Giornata in "speed boat" intorno alle isole mitiche di Phi Phi da condividere in piccolo gruppo (Max. 15/17 persone su una barca da 35 posti).

La nostra esperienza ci permette di adattare l'itinerario in qualsiasi momento per rendere questa giornata il più esclusiva possibile, cioè lontano dal turismo di massa!

Passeremo per le Isole di Bamboo, Monkey beach, la laguna, Viking Cave e Maya Bay ma anche e soprattutto approfitteremo delle spiagge meno conosciute.

Nel programma? Paesaggi fantastici, numerose spiagge e bagni, almeno due incredibili immersioni con snorkel nelle acque trasparenti di Koh Phi Phi dove avrai forse la fortuna di osservare squali e tartarughe, pranzo su una spiaggia tranquilla. Ritorno verso le 15:00.

Sistemazione presso il Shanghai Mansion, affascinante boutique hotel nel cuore del quartiere cinese di Bangkok.

Di sera, potete passeggiare liberamente nel quartiere cinese, percorrere i vicoli traboccanti di negozi di ogni genere. All'inizio della serata, il mercato notturno si allestisce su Yaowarat Road e nei suoi vicoli annessi illuminati che conferiscono una nuova vita al quartiere. Vi troverete ogni sorta di specialità tailandesi e cinesi per cenare.