Le Filippine in Grande Formato: Dalle risaie del Nord ai gioielli delle isole

Benvenuti a Manila ! Mabuhay ! Il vostro viaggio alle Philippines inizia nella capitale frenetica, Manila, una metropoli affascinante di oltre 12 milioni di abitanti. Vero crocevia di culture ed epoche, la città seduce per la sua ricchezza storica e la sua vitalità contemporanea.

Già nel XVI secolo, Manila giocava un ruolo centrale negli scambi tra l'Asia, l'America e l'Europa, grazie ai galeoni spagnoli che collegavano le Philippines ad Acapulco. È in questa epoca che si impose come un punto strategico sulla rotta delle spezie e della seta. Devastata durante la Seconda Guerra mondiale, la capitale ha saputo ricostruirsi con resilienza e ritrovare il suo posto sulla scena internazionale.

Oggi, Manila si rivela come una città di contrasti, dove modernità e tradizioni convivono armoniosamente. Le influenze cinesi, spagnole e americane vi formano un sapiente miscuglio, dando vita a un'identità culturale unica.

Il nostro team locale vi accoglie calorosamente per questa prima tappa del vostro viaggio. È il momento di impregnarvene dell'energia della città e di sentire l'ospitalità filippina prima di partire alla scoperta del resto dell'arcipelago.

Dopo una buona colazione, prenderai la strada in un confortevole van privato per una giornata di viaggio attraverso l'isola di Luzon. Circa nove ore di viaggio ti porteranno nel cuore della Ifugao Province, famosa per le sue risaie terrazzate iscritte al patrimonio mondiale dell'UNESCO.

Durante il tragitto, ti attende una tappa significativa a Bacolor, dove scoprirai la chiesa San Guillermo, parzialmente sommersa da più di 12 metri di cenere e lahàr dopo la spettacolare eruzione del vulcano Mount Pinatubo nel 1991. Questo luogo, ricco di storia e resilienza, testimonia la forza delle comunità locali di fronte alle prove della natura.

La strada prosegue quindi attraverso i paesaggi verdeggianti del centro di Luzon, punteggiati da villaggi tipici dove la vita scorre tranquillamente. Vedrete gli abitanti spostarsi in tricycle o in motorino, scene autentiche della vita quotidiana filippina.

Questa lunga giornata di viaggio sarà anche l'occasione per immergersi nella diversità culturale e naturale del paese, prima di raggiungere le montagne di Ifugao e le impressionanti risaie che vi aspettano domani.

Dopo colazione, la vostra giornata inizia a bordo di un Jeepney, questi veicoli emblematici delle Philippines derivati dai vecchi jeep dell'esercito americano, oggi riconvertiti in autobus colorati e tipici.

Vi unirete al vostro accompagnatore locale verso i villaggi tradizionali di Bangaan e di Batad, situati nel cuore delle montagne di Ifugao. Queste risaie a terrazza figurano tra le più straordinarie del paese, scavate a mano più di duemila anni fa dai popoli Ifugao.

Le escursioni, pur avendo una durata moderata, richiedono una buona forma fisica: i sentieri sono talvolta ripidi e accidentati, alternando salite e discese. Ma ogni sforzo è premiato da punti di vista eccezionali sulle vallate verdeggianti e i paesaggi scolpiti dall'uomo e dalla natura.

Durante tutta la marcia, il vostro accompagnatore vi condividerà affascinanti aneddoti sulla cultura del riso e le tradizioni locali che perpetuano questo sapere ancestrale. Questa giornata di esplorazione sarà una delle più autentiche e arricchenti del vostro viaggio, nel cuore del settentrione montuoso delle Philippines.

Questa giornata vi offre una nuova immersione nel cuore delle risaie di Ifugao, questa volta nella valle di Hapao Rice Terraces, riputata per i suoi paesaggi più dolci e il suo rilievo relativamente piatto. Meno scoscesa di Batad, questa regione svela un'altra sfaccettatura del lavoro meticoloso degli agricoltori ifugaos, le cui risaie si estendono a perdita d'occhio.

Accompagnati dalla vostra guida, farete un'escursione direttamente nel mezzo dei terrazzamenti, un percorso autentico che permette di sentire la serenità di questi paesaggi plasmati da generazioni di uomini e donne.

Dopo circa un'ora di cammino, raggiungerete le sorgenti termali naturali di Hapao, la cui acqua, riscaldata dalla geotermia, si aggira intorno ai 38 °C. Questi bacini si trovano molto vicino al fiume, nel quale è anche possibile rinfrescarsi. Questo momento di relax in mezzo alla natura è una bella ricompensa dopo la camminata: un perfetto equilibrio tra sforzo e rilassamento. I sorrisi sono sempre al rendez-vous!

Nel pomeriggio, riprenderai la strada verso Sagada, annidata nelle montagne, per continuare la scoperta del Nord delle Filippine.

Questa mattina partirete alla scoperta di Sagada, un affascinante villaggio di montagna situato nella Mountain Province.

Arroccato a più di 1 500 metri di altitudine, questa località tranquilla è conosciuta per la sua storia singolare e le sue tradizioni uniche, che mescolano influenze occidentali e credenze ancestrali.

All'inizio del XX secolo, dopo l'arrivo degli Americani alle Philippines, missionari protestanti si stabilirono a Sagada. Costruirono il Mission Compound, un complesso che comprende una chiesa e diversi edifici destinati all'insegnamento e alla conversione degli abitanti. Questa presenza ha segnato profondamente la cultura locale, coesistendo al contempo con le pratiche animiste tradizionali delle comunità montane.

Tra le usanze più affascinanti di Sagada figura quella dei bare sospese, un rituale funerario ancestrale destinato a onorare i defunti e a permettere alle loro anime di fondersi nella natura. Le bare sono sospese sulle pareti rocciose o depositate all'interno di grotte, testimoniando il legame profondo che unisce gli abitanti al loro ambiente e ai loro antenati.

Nel pomeriggio, prenderete la strada verso Baguio, soprannominata la « capitale estiva » delle Philippines.

All'inizio della serata, potrete approfittare di un momento di relax alla spa prima di assaporare una cena in uno dei ristoranti della città, dove vengono proposti piatti internazionali in un'atmosfera accogliente.

Questa nuova giornata inizia a Baguio, la città di montagna riputata per il suo clima mite e la sua atmosfera artistica. Vero cuore agricolo del nord di Luzon, la regione è conosciuta per la sua produzione ortofrutticola: rifornisce Manila e gran parte del paese di frutta e verdura fresca.

Avrete il tempo di passeggiare nell'immenso mercato pubblico di Baguio, un luogo ricco di colori dove si mescolano profumi di spezie, bancarelle di prodotti locali e artigianato tradizionale. Questa immersione nella vita quotidiana degli abitanti offre una bella visione della vita locale e dell'economia regionale.

La vostra scoperta prosegue nel quartiere di StoBoSa, famoso per le sue facciate colorate che evocano le favelas brasiliane: una vera opera d'arte a cielo aperto, simbolo del dinamismo culturale della città.

Per gli amanti dell'arte, vi suggeriamo poi la visita del museo BenCab, fondato da Benedicto Cabrera, uno dei pittori filippini contemporanei più riconosciuti.

Potrete anche optare per una visita di un'azienda agricola di fiori, dove la bellezza naturale dei luoghi delizierà i sensi e l'apparecchio fotografico.

Nel primo pomeriggio, prenderete la strada verso Capas (circa 3 ore e 30 minuti di tragitto) per raggiungere l'ostello di Alvin Bognot, punto di partenza della vostra escursione sul vulcano prevista già domani mattina.

Presto al mattino, partirai per un'avventura unica nel cuore del Mount Pinatubo, vulcano emblematico dell'isola di Luzon.

Dopo una sveglia all'alba, salirai a bordo di un 4x4 per un'ora di pista attraverso paesaggi spettacolari modellati dall'eruzione del 1991. Questo attraversamento senza tempo ti condurrà al punto di partenza dell'escursione verso il valico del Pinatubo, situato a 1 486 metri di altitudine.

La marcia di circa 1 h - 1 h 30 (400 metri di dislivello positivo) ti condurrà fino al cratere del vulcano, oggi trasformato in un lago di un blu profondo, circondato da impressionanti falesie vulcaniche. Lungo il sentiero, attraverserai diversi piccoli corsi d'acqua: è quindi consigliato indossare scarpe impermeabili e ben aderenti.

Questa giornata sarà anche l'occasione per incontrare il popolo indigeno Aeta, una comunità ancestrale di cacciatori-raccoglitori che vive nella regione da secoli. La loro cultura, profondamente legata alla natura, testimonia un adattamento notevole a questo ambiente vulcanico.

Sebbene l'escursione sia accessibile alla maggior parte dei viaggiatori, è consigliabile essere in buone condizioni fisiche. Nota che un permesso di accesso è obbligatorio e deve essere ottenuto in anticipo — senza di esso, l'ingresso al sito del Mont Pinatubo non è autorizzato.

Questa mattina vi unirete al Clark International Airport per prendere il vostro volo verso Coron, nel nord dell'isola di Palawan, uno dei gioielli naturali delle Philippines.

Al vostro arrivo, il vostro autista locale vi accoglierà calorosamente all'uscita dell'aeroporto e vi porterà fino al vostro hotel per l'installazione.

Il pomeriggio è libero, un'ottima occasione per iniziare a esplorare il villaggio di Coron al vostro ritmo. Potrete passeggiare nelle viuzze animate, scoprire i piccoli negozi locali e godere dell'atmosfera rilassata di questa affascinante cittadina insulare.

Per una vista panoramica sulla città e la baia, non perdete l'ascesa del Mount Tapyas : una scalinata di circa 700 gradini conduce a un punto panoramico spettacolare, particolarmente piacevole al tramonto.

Successivamente, perché non assaporare un caffè in uno dei piccoli locali locali, o partire in triciclo verso le Sorgenti termali di Maquinit, situate in riva al mare? L'ambiente è ideale per rilassarsi in un'acqua naturalmente calda, mentre ammirate il paesaggio circostante.

Questa giornata segna l'inizio della vostra scoperta di Palawan, tra relax, natura e atmosfera insulare.

Questa mattina, partite presto per un'escursione privata in barca alla scoperta dei tesori naturali della baia di Coron, durante il celebre « Coron Island Super Ultimate Tour ». Questa giornata in mare vi condurrà verso alcuni dei siti più emblematici di Palawan, tra maestose scogliere calcaree, acque cristalline e fondali marini colorati.

Il vostro primo approdo vi condurrà al lago Barracuda, celebre per la sua profondità misteriosa e i suoi impressionanti rilievi calcarei. Proseguirete quindi verso il lago Kayangan, considerato un luogo sacro dal popolo Tagbanua. Circondato da formazioni rocciose spettacolari, questo lago di un azzurro limpido è un vero gioiello naturale.

L'esplorazione prosegue al santuario marino di Siete Pecados, un sito di snorkeling rinomato per i suoi coralli preservati e i suoi pesci tropicali multicolori. Scoprirete inoltre il relitto poco profondo dello Skeleton Wreck, facilmente accessibile a nuoto, così come i Twin Lagoons, due bacini collegati da un passaggio stretto scavato nella roccia, che offrono un'esperienza unica tra laguna calda e laguna fredda.

Altri approdi sono previsti nel corso della giornata: il giardino di corallo di Malwawey, la spiaggia di sabbia bianca di CYC Beach, e l'affascinante Beach 91, dove un pranzo locale è servito in un'ambientazione paradisiaca.

Una giornata indimenticabile, ricca di incontri marini, paesaggi spettacolari e momenti di condivisione, che rivela tutta la bellezza naturale e culturale di Coron.

Questa mattina prenderai un volo di circa 40 minuti verso El Nido, uno dei luoghi più emblematici e fotogenici dell'isola di Palawan. Incastonato tra il mare e la montagna, El Nido seduce con le sue spiagge di sabbia bianca, le sue formazioni carsiche spettacolari e la sua atmosfera rilassata.

Al tuo arrivo, un autista ti accompagnerà fino al tuo hotel per l'installazione. Il pomeriggio è libero, per permetterti di godere pienamente di questo scenario tropicale. Potrai rilassarti in riva alla spiaggia o in piscina, oppure partire in tricycle fino al centro animato di El Nido, dove si trovano numerosi ristoranti e caffè accoglienti.

Il villaggio di El Nido è anche il punto di partenza delle celebri escursioni in barca, che esplorano le lagune turchesi e le isole circostanti — un'anteprima della bellezza naturale che ti aspetta nei prossimi giorni.

Questo primo giorno a El Nido segna l'inizio di una nuova tappa del tuo viaggio, tra relax, scoperte marine e atmosfera insulare.

Oggi vi imbarkerete per una giornata indimenticabile alla scoperta dei tesori naturali di El Nido, durante il celebre Tour A, proposto in versione privata per permettervi di godervi ogni luogo al vostro ritmo e in un contesto privilegiato.

Questa escursione vi condurrà nel cuore della Baia di Bacuit, rinomata per le sue lagune turchesi, le sue monumentali scogliere calcaree e le sue spiagge di sabbia bianca. Tra le tappe emblematiche figurano Seven Commandos Beach, una magnifica spiaggia circondata da palme da cocco, e una delle celebri lagune di Miniloc — Big Lagoon o Small Lagoon — dove potrete nuotare, fare snorkeling o kayak in mezzo a uno scenario naturale grandioso.

Proseguirete quindi verso il Secret Lagoon, una piccola meraviglia nascosta dietro una parete rocciosa, prima di raggiungere l'isola tranquilla di Shimizu, conosciuta per le sue grotte, le barriere coralline e le calette isolate. Un pranzo locale in riva al mare vi sarà servito in un'atmosfera rilassata e conviviale.

Questa giornata tra acque cristalline, spiagge paradisiache e natura preservata illustra perfettamente la bellezza selvaggia di Palawan. La vostra escursione è organizzata in condizioni sicure e rispettose dell'ambiente, in collaborazione con guide locali appassionate.

Questa giornata è all'insegna della libertà. Avete tempo libero a El Nido per organizzare le vostre attività secondo i vostri desideri, al vostro ritmo, direttamente sul posto.

Diverse opzioni si offrono a voi per approfittare pienamente di questa ultima tappa nel cuore di Palawan:

• Partire per una nuova escursione in barca, come il Tour C, che vi porterà verso Helicopter Island e Hidden Beach, due siti spettacolari con acque turchesi ideali per lo snorkeling.

• Provare un immersione subacquea, per esplorare i fondali marini della Baie de Bacuit, rinomati per la loro eccezionale biodiversità.

• Scoprire le spiagge di Nacpan e Calitang, a nord di El Nido, due distese di sabbia dorata ancora preservate, perfette per una passeggiata o un momento di relax.

• Oppure semplicemente godervi l'ozio in resort, tra nuotata, lettura e tramonti indimenticabili sulle spiagge di El Nido.

Qualunque sia il vostro desiderio, questa giornata libera vi permetterà di vivere El Nido a vostro modo, tra avventura dolce e serenità tropicale, accompagnati dalla gentilezza del vostro team locale.

Questa giornata è dedicata al viaggio tra El Nido e Bohol, nel cuore dell'arcipelago delle Visayas centrali. Dopo un volo interno, attererete su questa isola rinomata per i suoi paesaggi tropicali, i suoi fiumi tranquilli e la sua natura incontaminata.

Al vostro arrivo, il vostro autista locale vi accoglierà all'aeroporto e vi porterà fino al vostro hotel situato vicino al fiume Loboc, un luogo tranquillo circondato dal verde. Questo scenario incantevole sarà ideale per rilassarvi dopo il tragitto e assaporare la dolcezza della vita caratteristica di Bohol.

In serata, avrete l'opportunità di partecipare a una gita in barca sul fiume Loboc, un momento magico in cui migliaia di lucciole illuminano gli alberi mentre scendete il corso d'acqua. Questa esperienza fiabesca, calma e poetica, è uno dei momenti salienti di un soggiorno a Bohol — uno spettacolo naturale che non si dimentica.

Oggi, partite alla scoperta di Bohol, una delle isole più emblematiche delle Philippines, vero concentrato di biodiversità e paesaggi contrastanti tra foreste tropicali, risaie verdeggianti, spiagge e le celebri Chocolate Hills.

Fin dal mattino, il vostro autista-guida di lingua italiana verrà a prendervi per un'intera giornata di esplorazione delle meraviglie naturali dell'isola. Inizierete con un'esperienza sensazionale al Loboc Adventure Park, dove attraverserete le gole in tirolese sospesi su 500 metri di lunghezza — un sorvolo indimenticabile sopra il fiume e la volta della giungla.

Continuerete poi verso le Chocolate Hills, un sito geologico unico al mondo formato da 1 265 colline perfettamente arrotondate, il cui colore marrone dorato nella stagione secca ha dato loro il nome. Il panorama è sia stupefacente che rilassante.

A mezzogiorno, vi imbarquerete per una crociera sul fiume Loboc a bordo di una chiatta-ristorante galleggiante: un momento di relax intervallato da paesaggi lussureggianti e musica locale.

Il pomeriggio sarà dedicato all'incontro con il tarsiere, uno dei più piccoli primati al mondo, specie endemica di Bohol e simbolo dell'isola. Il suo sguardo espressivo e le sue piccole dimensioni rendono questo incontro commovente e memorabile.

Verso la fine della giornata, prenderete la strada verso Anda, a est dell'isola (circa 1 ora di percorso), per scoprire una regione più selvaggia e preservata di Bohol, tra natura tropicale e atmosfera costiera tranquilla.

Questa mattina imbarcerete su un traghetto per una traversata di circa due ore verso Isola di Siquijor, una piccola isola tranquilla e affascinante situata nel cuore delle Visayas centrali.

Conosciuta per la sua atmosfera autentica e i suoi paesaggi tropicali preservati, Siquijor è anche chiamata « l'isola mistica », in riferimento alle sue antiche tradizioni di guaritori e dello sciamanesimo ancora vivi oggi.

Il vostro arrivo sull'isola segna una nuova tappa impregnata di serenità, ideale per concludere il vostro viaggio alle Philippines con dolcezza.

Tra spiagge di sabbia bianca, acque cristalline e villaggi costieri calorosi, Siquijor invita al relax, all'incontro e alla contemplazione.

Oggi, rotta verso L'Île D'Apo, una piccola isola vulcanica situata al largo della costa sud-est di Negros. Dopo circa 40 minuti di traversata in barca, raggiungerete questo santuario marino eccezionale, classificato tra le riserve più ricche e preserve dell'arcipelago delle Philippines.

Estendendosi su più di 600 ettari, Apo Island Marine Reserve è un vero paradiso per gli amanti dello snorkeling e delle immersioni. I biologi dell'Università Silliman vi hanno censito più di 400 specie di coralli e quasi 600 varietà di pesci tropicali, rendendo questa zona un luogo di eccellenza della biodiversità marina alle Philippines.

Ma il vero tesoro di Apo Island sono le sue tartarughe verdi, specie minacciata che qui ha trovato un rifugio ideale. Nuotando semplicemente con maschera e boccaglio dalla spiaggia, avrete la possibilità di osservarne diverse decine, che si muovono serenamente nel loro habitat naturale — un'esperienza rara e profondamente emozionante.

L'escursione, organizzata dalle 8h30 alle 16h circa, include un pranzo locale sul posto. I subacquei certificati potranno inoltre optare, a pagamento, per un'immersione con bombola al fine di esplorare i fondali spettacolari della riserva.

Una giornata memorabile, tra incontro marino, immersione naturale e rispetto dell'ambiente, per concludere il vostro soggiorno nei Visayas su una nota magica.

Partite alla scoperta di Isola di Siquijor, soprannominata «l'isola incantata» per la sua atmosfera misteriosa e le sue tradizioni centenarie. A bordo di un tricycle locale, percorrerete le strade costiere pittoresche di questa piccola isola autentica, tra paesaggi tropicali e villaggi tranquilli.

La vostra escursione vi porterà innanzitutto al Four Century Old Balete Tree, un fico vecchio di oltre 400 anni, al quale la popolazione attribuisce poteri magici. Alle sue radici sgorga una sorgente di acqua limpida dove nuotano piccoli pesci, un luogo al contempo spirituale e tranquillizzante.

Proseguirete poi verso le cascate di Cambugahay, un sito naturale emblematico di Siquijor. Queste cascate dalle acque turchesi sono perfette per una nuotata rinfrescante o un momento di relax immersi nella natura.

La visita continua con la scoperta della chiesa e del convento di Santo Isidoro di Lazi, edificati nel 1884. Classificati come monumenti storici, questi edifici testimoniano l'eredità coloniale spagnola dell'isola. Più avanti, godrete di un punto panoramico sulla costa e sulla mangrovia presso Enrique Villanueva, prima di osservare la fauna marina della Tulapos Marine Sanctuary, uno spazio protetto dedicato alla preservazione dei coralli e dei pesci tropicali.

Come opzione, potrete anche incontrare i guaritori tradizionali di Siquijor, che perpetuano rituali di medicina naturale a base di piante e incantesimi, riflesso vivente della cultura spirituale locale.

Una giornata completa e arricchente, tra natura, tradizioni e incontri umani, che rivela tutta l'anima misteriosa e benevola di Siquijor.

Questa mattina lascerai Siquijor per raggiungere Dumaguete, sull'isola di Negros, prendendo un traghetto di circa 50 minuti.

Al tuo arrivo, ti aspetterà una colazione golosa al Coco Grande, per iniziare bene la giornata prima del tuo volo.

Successivamente raggiungerai l'aeroporto di Dumaguete per un volo di circa 1 h 40 verso Manila, dove un autista locale ti accoglierà all'uscita e ti porterà fino al tuo hotel.

Per la tua ultima serata alle Philippines, lasciati sedurre dalla vivace vita notturna di Manila. Il quartiere di Poblacion a Makati è pieno di bar e ristoranti dove si mescolano musica, gastronomia e atmosfera conviviale.

Puoi anche prendere un taxi per raggiungere Fort Bonifacio e passeggiare lungo la High Street, una piacevole strada pedonale circondata da negozi, caffè e spazi verdi.

Un bel modo per concludere il tuo viaggio in bellezza, tra i ricordi di isole paradisiache e l'energia urbana prima del tuo ritorno.

La vostra bellissima avventura filippina sta per concludersi. Questo ultimo giorno a Manila vi offre ancora un po' di tempo per godere della capitale a vostro ritmo prima del vostro volo internazionale.

Secondo i vostri desideri, potrete passeggiare nei quartieri moderni di Greenbelt a Makati, conosciuti per i loro giardini, caffè e gallerie eleganti, oppure scoprire Uptown a Bonifacio Global City (BGC), un settore dinamico che mescola arte urbana, boutique contemporanee e ristoranti alla moda.

Circa cinque ore prima della vostra partenza, il vostro autista verrà a prendervi in hotel per condurvi all'aeroporto internazionale di Manila.

È la fine di un viaggio ricco di scoperte, incontri e emozioni, attraverso le risaie, vulcani, spiagge e tradizioni delle Philippines. Speriamo che questa esperienza vi abbia lasciato meravigliosi ricordi e il desiderio di tornare per esplorare altri orizzonti dell'arcipelago.

Salamat po !