Thailandia
Situato nel cuore della città omonima di Chiang Mai, lo zoo privato di Chiang Mai è il più grande del suo genere in Thailandia. Ecco i dettagli.
La Rosa del Nord non è solo un crogiolo di templi e pagode buddiste. Conta una decina di parchi di divertimento che da sempre incantano le famiglie. Creato nel 1957, lo zoo di Chiang Mai è un sito turistico popolare in Thailandia. Nel parco sono catalogati circa 400 esemplari di animali. Se la coppia di panda giganti provenienti dalla Cina è la grande attrazione, non sarete meno affascinati nel vedere elefanti, giraffe dal lungo collo e piccoli ippopotami. Ma non è tutto. Visitando l'acquario, farete conoscenza con gli abitanti dei fondali marini. Questa attrazione due-in-uno giustifica una sosta, soprattutto perché si trova nel centro della città di Chiang Mai. Che cerchiate una gita all'aria aperta, un approccio ravvicinato al mondo animale o un'attività per bambini che unisca relax e apprendimento, lo zoo privato di Chiang Mai è il posto giusto.
Storia
Quando l'evangelista americano Harold Mason Young fu inviato in Thailandia, era ben lontano dall'aspirare a un progetto di parco zoologico. Mentre formava gli ufficiali mobilitati vicino al confine, aveva preso l'abitudine di curare gli animali malati. Era un obiettivo puramente umanitario. Per sostenerlo, le autorità locali di Chiang Mai gli donarono 8 ettari di terreni ai piedi del monte Doi Suthep. Così nacque lo zoo di Chiang Mai, che inizialmente era concepito come un centro di cura e riabilitazione degli animali selvatici. Mason fu il gestore dal 1957 fino alla sua morte nel 1974. Oggi, il parco, sotto l'amministrazione della provincia di Chiang Mai, copre una superficie di 80 ettari.
Due panda giganti, Chuang Chuang e Lin Hui, sono stati introdotti nel parco il 19 ottobre 2003. La Cina li ha donati al governo thailandese in segno di buona volontà. Dopo sei anni di vita insieme, la coppia ha dato alla luce Lin Bing, una femmina di panda, trasferita in Cina nel 2011.
Oggi
Dalla sua apertura al pubblico nel giugno 1977, lo zoo di Chiang Mai è un luogo di escursione popolare. I visitatori sono principalmente famiglie in vacanza, studenti e ricercatori biologi. Senza contare l'acquario, lo zoo conta da solo circa 400 specie diverse per un totale di 2.000 animali. Tra gli stand degli animali ci sono splendidi giardini paesaggistici, fiumi, scogliere rocciose e persino cascate. L'esperienza zoologica allo zoo di Chiang Mai divertirà grandi e piccini. Seguendo un piano di sviluppo ben studiato, i vari stand del parco offrono il clima e l'ecosistema di cui gli animali hanno bisogno per sopravvivere al di fuori del loro habitat naturale.
Scoprire le grandi star dello zoo
La coppia di panda giganti
Assicuratevi di non arrivare in ritardo. È al mattino che Chuang Chuang e Lin Hui sono più attivi. È un vero piacere vederli giocare, rilassarsi insieme tra i cespugli o sgranocchiare teneri steli di bambù. I due ursidi simboleggiano i legami di amicizia tra il Siam e l'Impero di Mezzo.
Per trascorrere momenti indimenticabili con le due star dello zoo, il visitatore deve pagare una tassa aggiuntiva di 100 baht (metà prezzo per i giovani). Non esitate a pagare, questa esperienza non ha prezzo.
Animali emblematici dai cinque continenti
Se i panda adorabili della Cina catturano binocoli e fotocamere, non sono certo gli unici. Durante la passeggiata, potrete vedere altre specie sorprendenti: l'orango del Borneo, il pesce gatto gigante del fiume Mekong, il pinguino di Humboldt, la tigre indocinese gravemente minacciata, il rinoceronte unicorno che vive principalmente in India e Nepal, l'ippopotamo delle paludi e l'elefante asiatico, il più grande mammifero terrestre del continente. E non è tutto. Vedrete anche una colonia di fenicotteri rosa che passeggiano tra fango e limo. Il parco conta circa 800 uccelli, abbastanza per affascinare i più piccoli.
La Cupola di Neve
Proprio accanto alla Casa dei Panda si trova il Snow Dome, una montagna coperta di neve scintillante. Anche se attrae meno gli occidentali, l'attrazione è adorata dai turisti thailandesi che non sono abituati al freddo clima alpino. Igloo, pupazzo di neve, campo di ghiaccio… l'illusione ottica è perfettamente riuscita. Gestito come una stazione invernale, il Snow Dome offre il piacere di slittini, slitte e pattinaggio.
L'acquario futuristico
Se la scienza marina vi incuriosisce, fate un giro nell'acquario dello zoo. Con vasche espositive di oltre 40.468 metri quadrati, è il più grande parco acquatico della Thailandia e dell'Asia. L'acquario è diviso in due tunnel: uno marino che celebra i pesci e le creature dei mari caldi, dalle meduse e dai calamari agli squali, e un altro tunnel che ospita varietà di pesci d'acqua dolce. Scoprirete circa 20.000 pesci e 2.000 specie acquatiche. Il mondo favoloso dei laghi e degli oceani non avrà più segreti per voi.
Informazioni pratiche
Prezzi e orari di apertura
Lo zoo è aperto 7 giorni su 7, tranne nei giorni festivi. Gli orari di visita sono limitati dalle 8 alle 18. Per quanto riguarda il costo del biglietto, si applicano tariffe diverse a seconda della nazionalità e dell'età.
- Thailandesi: 50 baht per adulto e 30 baht per bambino
- Non thailandesi: 100 baht per adulto e 50 baht per bambino
Lo zoo è accessibile a persone con mobilità ridotta come anziani e disabili.
Miglior periodo per visitare
Chiang Mai gode di un clima tropicale. Fa molto caldo per la maggior parte dell'anno, e tra giugno e ottobre ci sono forti piogge torrenziali. Il periodo migliore per visitare il parco zoologico è tra novembre e marzo.
Come raggiungere lo zoo?
Lo zoo si trova alla base del monte Doi Suthep. Basta seguire la strada Huai Kaew dopo aver superato l'università di Chiang Mai. In assenza di un'auto privata, potete prendere un risciò o un songthaew blu (una sorta di pick-up con una panca sul retro) per arrivarci.
Nelle vicinanze
Vi è piaciuta la visita allo zoo di Chiang Mai? Nei dintorni, altri luoghi di interesse attireranno la vostra attenzione, come le cascate di Huai Kaew o il Wat Phra that Doi Suthep, uno dei templi più emblematici della città.
