Thailandia

Il festival vegetariano è una festività tradizionale thailandese che si tiene ogni anno in ottobre, durante la quale una parte della popolazione thailandese consuma per 9 giorni esclusivamente piatti cucinati senza carne.

Origini del Festival Vegetariano

Le origini di questo festival non sono chiare, esistono diverse versioni.

Nel 1825, una compagnia teatrale cinese arrivò a Kathu, in Thailandia. Questa troupe, che era venuta per esibirsi davanti ai minatori, si ammalò gravemente. I membri invocarono allora gli dei e iniziarono una dieta vegetariana per onorarli. Le loro preghiere furono ascoltate e la troupe fu miracolosamente salvata.

Un’altra versione afferma che la popolazione di Kathu era stata colpita da un'epidemia e che fu la stessa compagnia teatrale a salvarli dalla malattia grazie all'invocazione degli dei (che in realtà sono nove imperatori) e al digiuno che avevano intrapreso.

Svolgimento delle festività

Le festività iniziano con l'elevazione del Palo della Lanterna, che serve ad avvertire i nove dei cinesi dell'inizio del festival. Le strade si riempiono di colori, i banchi di cibo prendono posto, gli spettacoli di opera cinese intrattengono i turisti, tutto diventa rumoroso. I petardi e la musica costringono i protagonisti a proteggersi le orecchie.

Durante questi nove giorni, i partecipanti devono rispettare alcune regole:

• Pulizia del corpo
• Utensili da cucina puliti e utilizzati solo dai partecipanti
• Indossare abiti bianchi
• Comportamento fisico e mentale impeccabile
• Non mangiare carne
• Niente sesso
• Niente alcol
• Le persone in lutto non possono partecipare
• Le donne incinte e quelle mestruate non possono partecipare

Le manifestazioni proseguono con cerimonie volte a invocare gli dei, con i partecipanti che agiscono come intermediari. A tal fine, eseguono performance fisiche come camminare su carboni ardenti, piercing e automutilazioni.

I partecipanti si trafiggono le guance con oggetti diversi e insoliti, come coltelli, barre di ferro, ombrelli, spiedi…

I viaggiatori possono assistere e partecipare allo spettacolo accendendo bastoncini d'incenso, gustando il cibo vegetariano venduto nei banchi appositamente allestiti per l'occasione e sono anche autorizzati a entrare nei templi. Per riconoscere un ristorante che offre cibo vegetariano durante il festival, è semplice: esporrà una bandiera a forma di triangolo rovesciato, con sfondo giallo e scritte in rosso.

Date del Festival Vegetariano 2019

Il festival vegetariano del 2019 si terrà a Phuket dal 29 settembre al 7 ottobre 2019.