Terra di safari per eccellenza, l'Africa rimane la destinazione sognata dagli amanti dei grandi spazi e della fauna selvatica. Dal Kenya alla Tanzania, passando per il Sudafrica, la Namibia, l'Uganda o il Botswana, ogni paese declina la propria visione del viaggio in piena natura. Ecco la nostra selezione dei dieci safari africani che meritano, secondo noi, un detour particolare.
Indice
- Il Parco nazionale di Amboseli in Kenya
- Il Parco nazionale del Serengeti in Tanzania
- Il Parco nazionale Kruger in Sudafrica
- Il Parco Etosha in Namibia
- Il Parco nazionale Chobe in Botswana
- Il Parco nazionale di Bwindi in Uganda
- L'area di conservazione Ngorongoro in Tanzania
- La riserva nazionale Masai Mara in Kenya
- La riserva di Manyeleti in Sudafrica
- Il delta dell'Okavango in Botswana
- FAQ
Il Parco nazionale di Amboseli in Kenya
Il Parco nazionale di Amboseli apre la nostra classifica, e non è un caso. Ubicato al centro-sud del paese, nel cuore della mitica Valle del Grande Rift, a pochi chilometri dal confine tanzaniano, offre uno degli scenari più affascinanti del continente: la sagoma innevata del Kilimangiaro, la vetta più alta dell'Africa con i suoi 5 895 metri, si staglia sull'orizzonte, dominando savane erbose dove prospera una fauna densa.
Il parco, che si estende su circa 392 km², deve il suo nome alla parola maasai « Empusel », che significa « luogo polveroso e salato » — un riferimento diretto al suo grande lago prosciugato. Durante un safari in jeep ad Amboseli, si osservano soprattutto imponenti branchi di elefanti, tra i più studiati al mondo grazie ai lavori della ricercatrice Cynthia Moss. Iene, bufali, gnu, gazzelle, antilopi e zebre completano il quadro, e con un po' di pazienza, leoni e ghepardi si lasciano talvolta scorgere all'alba.
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Il Parco nazionale del Serengeti in Tanzania
Direzione Tanzania, e una delle riserve più celebrate al mondo: il Parco nazionale del Serengeti. Iscritto al patrimonio mondiale dell'UNESCO dal 1981, questo territorio di 14 750 km² trae il suo nome dalla parola maasai « siringet », che designa queste pianure senza fine dove il cielo sembra toccare la terra. La sua reputazione si deve alla ricchezza straordinaria del suo ecosistema, che mescola animali delle pianure, erbivori, grandi predatori, rettili e uccelli migratori.
Molti viaggiatori vengono qui a caccia dei celebri Big 5 — leone, leopardo, elefante, rinoceronte e bufalo — ma il Serengeti racchiude anche una fauna secondaria affascinante: coccodrilli del Nilo nascosti nei fiumi, tartarughe leopardate, cobra sputatori dal collo nero, topi, kongoni, gazzelle di Grant, serval o temibili mamba neri. Il parco è inoltre teatro della grande migrazione, questo movimento annuale di quasi due milioni di erbivori che ritma la vita dell'ecosistema tra Tanzania e Kenya.
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Il Parco nazionale Kruger in Sudafrica
Il Parco nazionale Kruger, creato nel 1898, è uno dei più antichi e dei più vasti dell'Africa. Con i suoi quasi 20 000 km², si impone come punto di riferimento mondiale per l'osservazione della grande fauna e costituisce un passaggio quasi obbligatorio di un viaggio in Sudafrica. Tutti gli emblemi del continente vi si incontrano: accanto ai Big 5, si incrociano ippopotami, giraffe, zebre, licaoni e quasi 500 specie di uccelli censite.
Da sapere: numerose riserve private si affacciano sul parco e permettono di vivere un safari più intimo, spesso in lodge raffinati. La riserva di Timbavati è celebre per i suoi leoni bianchi, quella di Klaserie consente approcci a piedi il più possibile vicino agli animali, e Sabi Sand rimane uno dei migliori spot del continente per osservare il leopardo. Combinare due o tre di queste riserve è un'ottima manera di variare le esperienze durante lo stesso soggiorno.
Il Parco Etosha in Namibia
Più discreta delle sue vicine, la Namibia riserva tuttavia belle sorprese ai viaggiatori. La sua frequentazione moderata la rende una destinazione di scelta per chi cerca la calma, fuori dai sentieri battuti. Il Parco Etosha, creato nel 1907, ne è l'illustrazione più toccante. Il suo enorme pan salato — vasto lago prosciugato di oltre 4 800 km² visibile dallo spazio — conferisce a questo territorio un carattere quasi lunare e costituisce un ecosistema di singolarità rara.
L'aridità del paesaggio è qui un vantaggio: la vegetazione rasa e i punti d'acqua, poco numerosi, concentrano gli animali e facilitano enormemente l'osservazione. Durante un safari a Etosha, si scorgono regolarmente elefanti, zebre, rinoceronti (il parco ospita una delle più importanti popolazioni di rinoceronti neri al mondo), giraffe, iene, gnu, impala, orice, facoceri, ma anche avvoltoi, aquile marziali, struzzi e fenicotteri rosa quando la stagione lo permette.
Il Parco nazionale Chobe in Botswana
Situato all'estremo nord del Botswana, al confine namibiano, il Parco nazionale Chobe ospita una delle più alte concentrazioni di grande fauna dell'Africa. Vi si contano in particolare più di 50 000 elefanti, una delle più vaste popolazioni del continente. Leoni, leopardi, ghepardi, bufali e antilopi di ogni genere vi evolvono altresì, e la diversità del parco lo rende una delle destinazioni di punta per un safari faunistico.
L'altra particolarità di Chobe riguarda il suo fiume omonimo, che costeggia il parco al nord. Le crociere in barca costituiscono un'esperienza a parte: al tramonto, dall'acqua, si osservano i branchi venire ad abbeverarsi, mentre ippopotami, coccodrilli del Nilo e uccelli acquatici — aquile pescatrice vocali, jacane, martin pescatori — animano le sponde. Un altro modo, più pacifico, di affrontare il safari.
Il Parco nazionale di Bwindi in Uganda
Cambio di scenario radicale. Alle savane ocra delle pianure succedono le foreste tropicali umide d'altitudine dell'Uganda. È nel Parco nazionale di Bwindi — il suo nome significa « impenetrabile » in runyakitara — che vi portiamo per un'esperienza di altro genere: un safari sulle tracce dei grandi primati.
Classificato al patrimonio mondiale dell'UNESCO dal 1994, Bwindi ospita quasi la metà della popolazione mondiale di gorilla di montagna, specie ancora considerata in pericolo. Accompagnati da una guida, il trekking può durare diverse ore attraverso una vegetazione densa, ma l'incontro con una famiglia — e forse l'imponente dorso argentato che ne assicura la custodia — lascia un'impronta duratura. Il parco accoglie altresì scimpanzé, diverse specie di cercopitechi, un'avifauna notevole, farfalle multicolori e la più grande diversità di alberi e felci di tutta l'Africa orientale.
L'area di conservazione Ngorongoro in Tanzania
Per i viaggiatori in cerca di paesaggi tanto spettacolari quanto la sua fauna, l'area di conservazione del Ngorongoro è una rivelazione. Il suo gioiello: la caldera del Ngorongoro, la più grande caldera intatta al mondo, le cui pareti si innalzano a più di 600 metri intorno a un cratere di 260 km² formatosi quasi tre milioni di anni fa. Prati, savane boscose, foreste d'altitudine, laghi alc